第四,从角杯造型看,其整体就是一个海螺。希腊时代之后,特里同经常被刻画为吹奏海螺的形象,他与一个海螺壳紧密联系在一起,因此也被认为是俄刻阿诺斯(Oceanus)或波塞冬出行序列中的“鼓手和号手”。传说特里同的身体常被海藻覆盖,因此工匠在角杯上塑造出排列有序的圆圈图案,犹如海螺的回旋缭绕的纹饰。
第五,角杯背面饰有古希腊神话常见的纹饰。既有古希腊神话中经常描绘的鸢尾花、日冠花等,根茎花纹细节逼真;又有古希腊神话中的神翠鸟(Halcyon),传说当它飞过海洋时暴风雨就会平息,栖息后会带来安宁。爱琴海周围岛屿的海洋生物海螺,与海鸟共同展现在图案中,可能代表着天、海间的友好相处。
此外,该角杯弯曲把手上还饰有一周连珠纹。希腊化艺术传入西域后,很多造型都发生了变化,如龟兹壁画中裸体人物和棕榈枝、葡萄纹,敦煌石窟中爱奥尼亚式柱头,麦积山具有赫拉克勒斯(Heracles)特征的天王像等,都蕴含着希腊化文化因素。西方人面孔的神话人物被融入中国墓葬艺术之中,这种融合虽不多见,但制作唐三彩的工匠大胆创新的美学设计与一丝不苟的工艺完美融为一体,巧妙地将舶来品——小海神形象与海螺壳结合并运用于角杯造型之中。
头戴尖帽、深目高鼻的陶胡人俑和三彩俑常见于唐代,工匠们以高超的技术创作出各种胡人形态,充盈着唐人的精神世界。三彩器出现于唐高宗时期,玄宗开元、天宝年间极为盛行,涌现了很多精品。三彩器皿较少,常见人物俑、镇墓俑及马、家畜、家禽等动物,均具有丰美的艺术意蕴。人物俑及镇墓俑超自然形象的魌头,最具艺术价值。唐三彩见证了当时的社会生活,完美地展现了社会生活的各种形态。角杯用三彩工艺制作,具有明显的大唐色彩。
大英博物馆藏白釉狮首杯。
角杯作为舶来品是中西方交流的最好证据。有装饰的来通起源于古希腊地区,后经西亚、中亚传入中国。唐代时,屡见不鲜的来通已带有明显的地域特征,出现了方口、六边口、圆口等不同器形,从早期的角杯式来通到后来的龙首式、象首式、犀角式、卧鸭式、立禽式、鹦鹉式等角杯,再到五代、宋、辽时期的摩羯式角杯,反映出多种文化因素的相互影响。大英博物馆收藏的白釉狮首杯,以及其他博物馆收藏的各式角杯,就是典型的中国工匠模仿外来器形制作的器物。来通在中国器物造型中的蜕变,是丝绸之路文化交流与交融的典型例证。