嵩山，太室山。
在一年最炎热的季节中，刘皇帝没有似往常一般，躲在深宫，靠着冰帕与羽扇度夏，兴致一来，带着宿卫及近臣，出宫游玩避暑。
至于朝政，则完全放手交给太子与赵普，对于二人，他也完全放心，这半年来，虽说朝廷动作不断，但他还真没有为国政有多少烦恼，赵普当政，还是很让他满意的。
洛阳不比开封，没有刘皇帝专门打造的琼林苑用来避暑，出宫的第一站，便直接赶赴嵩山。说起来，这么多年了，刘皇帝还是头一次驾临嵩山，一览盛景。
艳阳高照，尽显酷辣，不过并不影响刘皇帝的兴致，带着人径登太室山。太室山有三十六峰，刘皇帝要登，自然也要登那最高峰，毫无疑问选择群峰之巅的峻极峰。
然而，事实证明，刘皇帝选错了登山的时间，即便有林荫蔽日，被那酷热纠缠着，也是一段辛苦艰难的体验。
通往峻极峰的山道上，刘皇帝一行人队伍拉得老长，已然越过了砌铸的梯级，踏上野道土径。刘皇帝已然换上了一身白绸小衣，手里拄着一根拐棍，脑袋上也戴着一顶毡帽，汗流浃背，气喘吁吁，终究是不如从前。
身处山腰，蝉鸣森森，只让他感觉异常闷热，心中的烦躁感在不断升腾。此时的刘皇帝，早已没有在山脚时的闲情逸致，抬眼望，望不到山路尽头，身临其境，也难感受这太室东峰的巍峨。
“官家，喝口水，歇歇脚吧！”作为近侍，喦脱自然是密切关注着刘皇帝的状态，见他有些不支，赶忙殷勤地递上清水。
刘皇帝顺手便接过，仰头痛饮，畅快地舒出一口气。但是，汗珠仍旧不知疲倦地自额头滑落，衣裳已然湿透，若不是还能顾忌他皇帝的威仪，他都想裸着膀子了。事实上，刘皇帝心头，已然生出些悔意了。
“官家，山道曲折难走，愈行愈险，还是乘轿吧！”喦脱是很贴心的，虽有些犹豫，还是开口建议，目光中满是对刘皇帝的关怀。
随行的队伍中，是带着小轿队伍的，听喦脱建议，刘皇帝顿时便有心动，不过，见着随众所有人都在咬牙坚持，貌似最不堪表现的就是他了。
于是，干脆地拒绝道：“朕还没老到走不动的地步，区区山路，焉能阻我，让卫士开路，继续攀爬！”
喦脱对刘皇帝的反应，也有所预料，他的固执，平日里也体会颇多。心中微叹，喦脱却不放过任何一个拍马屁的机会，当即陪着笑道：“官家龙行虎步，畅游天下，区区嵩山，该当匍匐在您脚下！”
闻言，刘皇帝嘴角扯了扯，连表示谦怀的心情都没有了。喦脱也确实关心刘皇帝，十分主动地搀着刘皇帝攀爬，而刘皇帝，也没有拒绝。
但是，哪怕有喦脱的帮助，接下来也上演了一出死要面子活受罪，别管有多嘴硬，身体受的苦却是实实在在的，也就是所行山道乃是熟路，否则就刘皇帝如今的体格，也难以经受这等艰苦。
出发之时尚且日出，及登上峻极山巅，日中已过，刘皇帝也累得半死，筋疲力竭。不过，辛苦的旅程难以忍受，但登上山极之后，却难免有种胜利的喜悦。
更值得欣慰的，是身边还有一个看起来更加不堪的人，内阁学士张雍。张雍此前一直吊在后边，此时也显得有些狼狈，驼着背，勾着腰，没有一点名士风度，若非要在刘皇帝面前保持着仪表，他能直接坐下。
见着他打颤的双腿，刘皇帝哈哈一笑：“子雍，光会读书写文章可不行，这身体还得多锻炼啊！”
张雍闻言苦笑，胡子直颤，应道：“让陛下见笑了！古之名士，好寻幽探秘，纵游山水，那等情致，令人心驰神往，只是不知，他们是否也如臣这般狼狈......”
“古人如何，朕不关心！”刘皇帝也感慨着：“朕确实明白了，朕还是个俗人，望着这大汉河山，并无一点雅致高兴！”
“都累了吧，坐下歇着吧，也别强撑着了，朕恕你们失仪之罪！”摆了摆手，刘皇帝道。
嵩山之上，碑刻甚多，刘皇帝倚靠着一方碑石，上书诗词，还是陶谷生前所留，让他难免感慨：“没曾想，还能有这中惊喜发现！”
陶谷也算是刘皇帝的老臣子了，虽然名声不好，为人所鄙，并且在晚年并不受到重视，但如今意外觅得陶谷遗刻，刘皇帝心中仍旧生出些复杂的情绪。
“喦脱！”刘皇帝唤了声。