杭生赶紧把晚上剩下的饭团儿给他吃，他也就一口吞下去了。
杭生问他怎么回事儿，怎么大晚上的出现在这不见人烟的山上呢？
女人说他本是外地的一个人家的老婆，刚嫁过去半年不到，老公就死了，他婆家的人不管是公公婆婆还是小叔子叔婶都容不下他，就把他赶出了家门，而他也是没有父母的人，便想去投靠远方的舅舅，这一路找去，结果舅舅也在前些时候死了，于是他无家可归了，不知道去哪里才好，身上又没有分文，走路到这里不小心摔倒了，其实是饿的没力气了。
女人说完，就难过的哭了起来，杭生听了，大骂他那婆家的一群人没有良心。
女人把杭生的一点儿剩饭全都吃完了，杭生又生火为他去做饭。
女人也不好意思的说：不用了。
但是杭生没理会，继续去煮他的饭，他想这女人都几天没吃东西了，吃那一点点饭菜怎么够呢，杭生虽然也是贫苦人，但是做顿饭给他吃的米还是有的，虽然自己也不能帮他什么，但是让他多吃点儿也好。
杭生生活煮饭的时候，女人也过来帮忙，杭生忽然想，即使他帮他过了今晚，那明天怎么办呢？他要去哪里安身呢？
杭生看看她，发觉她长得很漂亮，忽然就有些怦然心动，因为他自己还是单身汉，快三十岁了，因为家里穷，没钱去讨老婆，也没人看得上他，虽然自己家里穷的是叮当响都不带响的，但自己至少比他还好一些，因为自己还有个小家可归，虽然房子也是破烂不堪，但家中还有父母，而他可是什么都没有啊。
女人仿佛也看明白了杭生的心思，其实凭他现在的处境，心里也应该是一直都在为自己要往何处去安身而做打算的，所以女人直截了当跟杭生说：你要是不嫌弃我嫁过人，而且我的腿有些不好，走路有点儿拐瘸，你要不嫌弃我，愿意跟你一块儿过日子。
杭生当然是求之不得，嫁过人又怎样，腿脚不便又怎样，心地善良就行，愿意跟我过日子就好，于是就这样，杭生得了个女人做老婆，这个女人的名字叫秋菊。