胡三自然而然的劝慰道：回王家好好过吧，家家有本儿难念的经，何况嫂子对你还是好的，天塌下来当被子盖，只当为了你家孩子。
不知不觉，东方已白，老白倾吐了一夜，烦躁的心情也好多了，他忽然记起了什么，小心翼翼地问胡三：今年你还问吗？
胡三摇摇头：不问了，我打算走了。
老白说道：有一件事，我该和你坦白了，其实我原来是一只刺猬，因为讨封成功，才成了人，但我现在常常后悔，要是当初我没能讨封成功，那该多好啊。
老白说完，憨憨地笑了起来，说：幸亏你遇上了我，要知道变成人之后，可是没有后悔药吃的。
在胡三诧异的目光里，老白转身回家去了，胡三也收拾好包裹，回山里去。
胡三在去往山上的小道上走着，忽然遇到一条小溪，便去溪边喝了几口水，准备现出原形，涉水而去，但是这个时候忽然看到不远处站着一个书生模样的人。
这个书生三十来岁，名叫王成，他读了几十多年的书，也算是满腹经纶，可眼下就是过不了考试这一关，到现在连个秀才都没考中，只能帮人写字为生，跟老母亲相依为命。
王城虽然很穷，但没人正派，从不说谎话，因此名声很好，只是有些清高，因此朋友很少，他唯一的朋友就是二十多岁的刘秀才，两人也算是忘年交了，刘秀才父母双亡，眼下教着几个学童，也只够混口饭吃，有时有些闲钱，他就拉上王城到镇上的小酒馆儿小酌一杯，逢年过节也会拿点腊肉咸鱼到王成家，让王成的老娘也尝尝荤腥。
眼看又到秋天了，县里招考秀才，王成当然要再拼一下，他把老娘托付给了刘秀才照顾，自己跑到县城去考试，秀才放榜很快，他前脚到家，后脚结果就出来了，结果也是不出意料的没考上，接下来就是刘秀才进城考试了，王成想给刘秀才践行，刘秀才却笑道：你的家底儿我还不知道，别花那冤枉钱了，要不然送我把扇子，好歹路上能用。
刘秀才越是这样说，王成觉得越是不行，好友要远行，礼数岂能缺呢，可是他摸遍了口袋，穷得叮当响，还有几个小钱儿，只能够买把扇子的，根本不够买酒买菜，买完扇子之后，他只好来到两人常去的小酒馆儿，跟老板娘商量是否能赊账一次。
这老板娘是个寡妇，男人去世后，独自经营着这个小酒馆儿，王成和刘秀才算是常客，虽然穷，但是从不欠账，这次听说王城要给刘秀才送行，毫不迟疑同意了赊账，还额外送了他们一盘下酒菜。
酒喝完了，王成头昏脑胀的回到家，一进屋就吓了一跳，原来自己老娘病倒了，正喊着头疼，他赶紧去请来土郎中，但是却查不出什么毛病，他想请名医再给老娘看看，可是身上哪儿有钱呢，他正着急呢，这时候有人在门外急促敲门。