马王爷不敢跑到虎皮交椅耀武扬威，坐在李桃歌对面，两人沉默无言，都在打量对方。
直至下人端来茶水，马王爷笑道：“这是去年的母树银针，好友相赠，始终舍不得喝，今日沾了公子福气才有幸泡一壶，来，尝尝这一年才产半斤的名茶，不知对不对公子口味。”
李桃歌浅尝一口，放下茶碗，意兴阑珊说道：“其实我不懂茶，再好的名茶，到了我这里，也只是解渴漱口所用，王爷既然这么舍不得，索性拿去自己享用。”
马王爷不为所动道：“公子是几年难遇的贵客，自当悉心招待，不喜喝茶的话，咱们换酒？”
李桃歌笑盈盈道：“你喝不过我，别自取其辱了。”
马王爷尴尬笑道：“公子海量，杨某自愧不如，那用些水果解渴？昨日才从两江送来的荔枝，小人不曾尝鲜，只留给贵客享用。”
两江都护府特产荔枝，在永宁城是金贵东西，几千里路途，还要保证完好无损，运到皇城十不存一，逢年过节时，一颗荔枝一两金，非高门大户不可享用。
李桃歌笑道：“我可不是什么贵客，只是