高句丽与扶余、挹娄、沃沮、东濊五国，其实都属于亲戚关系，他们的语言也属于秽貊语系，他们之间的关系极为复杂，扶余人主要出自于肃慎野人，但是混有鲜卑人的血统。
挹娄也是有肃慎野人与东濊人的血统，沃沮有秽貃与东濊的血缘，而东濊人也有扶余与挹娄的血统，高句丽人主要是扶余人与秽貃人。
高句丽的立国者叫做朱蒙，原先是扶余国的贵族。关于朱蒙有一个比较神奇的说法：扶余王得到河伯女，将其囚禁在室内。河伯女因受到太阳光照而有孕，产下一个卵，这个卵孵化之后就是朱蒙，每位开国君主惯用的神异化的手段，皆是如此神传。
高句丽是诸国之中，文眀程度最高，他们设有官职等级，以高句丽王为最高首脑。下设有官职有相加、对卢、沛者、古雏加、主簿、优台丞、使者、皂衣、先人等职。
相加一职只设一人，相当于丞相，对卢则有两人，左对卢相当于大将军，右对卢相当于御史大夫，三人便是高句丽的内阁。
五部首领称为沛者，相当于汉朝的州牧，管理一个区域的文武政务。古雏加意为贵族，他们为高句丽的将军，或是者地方太守，是高句丽的精英阶层。
主簿与优台丞级别相等，一文一武作为古雏加以上级别的部属，辅佐贵族管理事务。
使者则是相当于县令，其实是小部落首领，下设皂衣与先人为文武官史，相当于县丞与县尉。
高句丽所占地区土地比较贫瘠，多是大山深谷，无平原泽地，因为生产力和物质条件不足，一方面高句丽崇尚节约粮食，另一方面高句丽的侵略性非常强，国民擅长战斗，