每天一大早起来，先是跑上十多里路，还没有来得及喘上几口气，便开始了新一天的操练。平日里看着和颜悦色的叶鹰，训练起来却像变了一个人，一个动作错了就会重新练习，十遍、二十遍……，直到动作标准为止。
每天训练下来，所有人都会觉得疲惫不堪，恨不得回到营中倒头就睡，本来有人对这样的训练方式颇有不满。可是看着长官每天的训练都和自己同样，甚至是要求更高，到了嘴边的报怨只能收回去了。
朝出暮归，军营内外每天都能看到叶鹰所在里操练的身影，除了新兵营集体的大操练外，叶鹰所在的里，每天都会加练许多不同内容。
斗转星移，日月如梭，半年的时时很快过去了，叶鹰所在里的辛苦训练，也的确见了效果，在军中几次大比武中，他们的成绩都比较显着，更让里中士兵心中的一丝不满消失得一干二净，其他里官兵的一些微词也渐渐消散。
在这半年的时间里，营中好些士兵被派出去执行各种任务，比如协助地方抓走私的，平定周边流民作乱，押送一些重要物质，参与追捕小股土匪等任务。
但让叶鹰和手下的士兵遗憾的是，他们所在的里却一次执行任务的机会也没有。
为此，叶鹰找过所在队的队正，甚至直接找到营指挥使曹振，但总是失望而归，被一句“军人应该服从上官命令”给打发回来。
眼看着别人一次次执行任务，一点点积累军功，叶鹰所在里至今为止还寸功未立，性急的祁娇等人，已经抱怨了无数次。叶鹰虽然每次都故作沉稳，但心里依然是难以平静。
前几日，副指挥使司马池带着两队士兵去围剿一股水匪，可是选拔了近三百人，依然没有给叶鹰等人机会。士兵们私底下已经开始议论论，里长叶鹰得罪了司马家，这是遭到了司马副指挥使打压。
接下来的事情似乎证实了这些士兵的说法，因为据说这一次剿匪进行得很不顺利，营中不得不又调了一个队的士兵前去增援，使得新兵营中剩余士兵只有不到三百人了。
但即使是这样，依然没轮到叶鹰所在里，众士兵只得继续待在营地，无精打采参与操练。
说到这土匪，目前已经成大宁无力摆脱的顽疾了。 在北蛮人兴兵出侵大宁之前，大宁匪患虽然也不少，但朝廷镇压和招安并行，或是采取以匪灭匪的策略，虽然没有彻底清除匪患，但这些零星之匪也无法成什么气候。
北蛮人疯狂入侵，朝廷再没有精力管理这些土匪，因为战争流离失所的百姓越来越多，便有更多人参与到各支土匪队之中。