随后赶来的荒州知府刘前有幸躲过了太上皇陛下的训斥，不过在听到敌人打算袭击的目标是茂州以后也是吓了一跳。目前事情已经明朗，绝不是仅仅只是猜测那么简单了，李夏升他们几个接下来要做的就是抓内鬼。
几个月前，他们曾经仓促安置了数十万的灾民，这其中当然各个州府都有参与，而且涉及的行业五花八门，如今敌人从千里之外直逼这里，要说没有内有内鬼，打死他们都不能相信。既然现在已经有了对付外部敌人的办法，那么他们也该找这些暗中的内鬼算一算账了。
由于敌人的行动迫在眉睫，李夏升等人合计一番后便各自离去了。很快，在茂申荒三州的范围内，府衙的搜捕行动秘密地展开了，关乎州城安全的大事上，容不得他们有丝毫的放松与懈怠。
与此同时，楚良才的特种营士兵以及特种小队的成员早就全副武装，秘密潜伏在已经建立好的防御阵地上，只等着敌军送上门来，然后以雷霆手段收割掉他们的生命，让他们深刻地体会一下敢于觊觎茂州这片土地的下场。
然而，楚良才精心布置的阻击队伍还没有等到真正的敌人，首先等来的却是兵部左侍郎唐乙率领的两万驰援茂州的守备军。
双方在荒州边界正面碰撞，幸好唐乙从出发伊始就打出了朝廷守备军的旗号，因此特种营出于谨慎行事的情况下才没有贸然发起攻击，否则这两万守备军将成为特种营的试金石，被特种营的枪炮毫不留情地消灭掉。
唐乙率领的守备军原本还颇有几分天朝救援军高高在上的优越感，结果被特种营小试牛刀放倒近千人之后，他们的主力部队直感到头皮发麻，还以为是敌军已经率先布置好的拦截队伍，在便捷地带对他们进行的伏击。
但是，这千余人几乎是在瞬息之间便成为特种营的枪下亡魂，有些士兵甚至没有来得及发出一声呼喊就变成了一具冰冷的尸体。
还是唐乙为人沉着冷静，在感觉到异样之后紧急下令所有士兵紧急撤退，而后主动向对方释放出信号以后，这样无谓的灾难在被及时的制止住了。
当然，此时的守备军全然没有了先前的傲气，看到特种营的士兵就仿佛见了鬼一样，情不自禁地缩了缩脖子，十分庆幸冲突没有进一步恶化。
而作为驰援军统帅的唐乙，看到茂州的守卫人员居然拥有如此强悍的攻击力量，一颗悬着的心总算是安定下来，尽管一个照面就损失了千余人，但他却丝毫没有感觉到沮丧，待双方取得进一步沟通之后，竟然自愿接受特种营的调遣。
要说唐乙此次的目的就是加强茂州城的防御力量，在迫不得已的情况下受命将太上皇一家安全转移到京州即可。但是通过双方的短暂遭遇，唐乙已经意识到，茂州在对抗敌袭的问题上早就做好的充分的准备，内心感到安慰的同时也不免震惊和恐惧。
想不到，茂州的军事防御力量居然强悍如斯，可笑京州的那些文武大臣们竟然还打算放弃茂州，要求守备军以太上皇的安危为第一要务，殊不知如今的茂州正布下天罗地网，等着敌人送上门来，真的是太可怕了。