早在崇祯四年的时候，祖大寿曾亲自下令杀了不愿跟着他献城投降的大将何可纲，然后率军出城投降，向奴酋黄台吉献出了大凌河城！
期间，祖大寿领着他的亲信部将在黄台吉的大营里逗留了数日，还与黄台吉歃血为盟，表达了投效后金的决心。
然后，他又以愿意说服锦州城守将也开城投降为理由说动黄台吉，让黄台吉同意他带着自己的一些亲信部将，回到了锦州城里做内应。
祖大寿回到锦州之后，先说自己是率队从大凌河突围而出，被人揭发献城丑事之后，又谎称自己身在曹营心在汉，这一回是从鞑子大营之中寻机逃脱来归。
不过，当时的辽东巡抚邱禾嘉，也有自己的情报渠道，虽然对祖大寿与黄台吉盟誓的内容不清楚，没有真凭实据，但是也猜出来了一个大概。
邱禾嘉得知事情的大体真相之后，并没有替祖大寿隐瞒，而是立刻就向崇祯皇帝报告了这个情况。
按照常理来说，这样的事情被人揭发出来，祖大寿落下一个杀头抄家的下场，肯定是跑不了的。
即便是崇祯皇帝大发慈悲，饶过了祖大寿及其带回来的那些祖家将的性命，也应该将他们罢官去职，投闲置散才对。
最起码，也应当把他们全都调出辽东镇，让他们到关里去剿流贼，也算是避避嫌疑啊！
但是，祖大寿叛变投降的事情被辽东巡抚邱禾嘉揭发上报之后，崇祯皇帝以国难当头，正是用人之际为名，将此事揭过不问，仍以祖大寿为锦州前锋总兵。
反倒是上书直言揭发此事的邱禾嘉倒了霉，因为无法与祖大寿这个总兵再共事，邱禾嘉很快就被调离了辽东。
自此之后，辽东的事情就有很多蹊跷难解之处了，锦州城这个辽东门户从此而后就越来越变得形同虚设了。
祖大寿与黄台吉似乎有了默契，女真鞑子的军队不再来打锦州，而锦州城里的辽东军也从不出城北上，越过大凌河，去袭击或者骚扰后金国了。
即使女真鞑子的军队绕开锦州去打松山，去威胁宁远，锦州城里的军队也基本上是视而不见听而不闻，根本不予理睬。
锦州城坐拥雄兵数万，耗费朝廷粮饷无数，却发挥不了一点前锋门户的作用，甚至连一点点牵制鞑子军队后路的作用都不发挥。
特别是第二次松锦之战，祖大寿坐拥重兵，守卫锦州，面对鞑子重兵围困松锦两地的战略圈套，他明明知道鞑子这是围点打援，设有埋伏，却一个劲儿地要求朝廷派出大军救援。
最后，在崇祯皇帝和朝堂大臣们的三令五申之下，洪承畴调集当时京城周边——从大同到山海关一线的全部边军精锐，一共十三万大军，先出山海关，再到宁远城，然后又北上到松山城。
到了这里，祖大寿还是一个劲儿地向朝廷求援，迫使洪承畴不得不背依松山城，统帅大军去主动进攻围困锦州的鞑子大军。