精锐聚集之地，培养杰出者的学院总部，不论是马娘还是训练员，都不乏天赋，更不乏眼界。
哪怕是在对两位选手的接触、了解——这一情报基础上弱于某位新人训练员一筹，但在那俩赛马娘已经跑起来的当下。
即便是后知后觉，他们也会作为反应最快的那批，对这一挑战共识的画面感到难以置信。
但鲁道夫的惊愕之处却与他们不同。
毕竟作为‘同样退役数年’‘同样三冠王’的好友，已经确定要在明年复出的她，同样有在复健。
单以她自己本身的心得体会，她便足以断言——业内那‘巅峰期共识’并非牢不可破。
基于这份收获，她在瞧见千明与白仁那同样对共识的挑战时，心头并不怎么惊讶。
至多就是一种‘果然也能做到吗？’的感慨。
但心思敏捷的皇帝，却也同样自这份画面中取得了属于她的惊愕。
便是因为她清楚，已经退役了的赛马娘，想要重回巅峰期并非不可能，却也仍是要付出不小的代价。
那份代价包含着努力，包含着天赋，更包含着正确的方法，绝非是随便跑跑就能达成的成就，同时这也意味着那位任谁看来都毫无烦恼，毫无压力，甚至非常之闲的千明，心头一直藏着她未曾注意之事。
是的，她所惊愕的也正是自己对身边人的关注或许太流于表面，没能深及内里。
“哪里会有不想跑的赛马娘呢？”
在她的右侧，那正襟危坐着注视画面的青年，以同样宛若梦呓般低语，似是在回应着她的喃喃。
“又哪里会有甘愿失败的赛马娘呢？”
“……”
“？”
这样的话语，对气槽而言多少有些突然，所以她成了和女巫兽一起打问号的人。
即便她其实知晓会长那一世代的事迹，即便会长与那葛城王牌皆在当下沉默，她没能从林顿训练员那简短的两句话联想过去。
毕竟知晓事迹，并不意味着顺带体会了心情。
追逐着相似的荣耀，奔跑在一致的赛场上的赛马娘们，本该也有着大同小异的烦恼与苦痛。
但也正是在这个环节上，人与人的差异显得那般鲜明。
三冠之姿，三次挑战，以败者之姿，不顾一切地追逐，却也终归是全数失败的感触，在那般压抑的氛围下，那败者心头在想些什么？