吕布自从被曹操击败，手中兵力没有多少，我以为只是个小规模的战斗，现在看来，是我大意了。
对方这一步棋，乃是连环计，一路引我军南下到方与，进退维谷；而另一路主力则猛攻吕布，待击败吕布后，向北出击，攻打东平等地，包抄我军的后路。”
“曹操哪有这么大的胆子。”
袁绍摇头道：“这不是曹操的计策，而是曹昂。”
“曹昂？”
“曹昂用兵，素来胆大。当年他手中不过万余人，就敢绕道安定郡，抄胡人的后路，要知道当时羌胡在汉阳可是有数万人马。所以他敢赌，只要能击败我军，他会冒这个险。而他之所以不亲自指挥此战，而令曹操来迎击我军，也是希望能够麻痹我。我们的敌人从来不是曹操，而是在后面的曹昂，我们还是小看他们了。”
沮授还是觉得有问题，可袁绍却已经下定了决心。他当即下令，三军饱餐一顿，明日一早，全军出击，不惜一切代价猛攻徐州军大营。
到了次日，袁绍也不遮掩，命令张合、高览二人为前锋，自为中军，大张旗鼓地向徐州军大营杀去。
数万人马，气势汹汹，其威武之势，有投鞭断流之状。
而对面的徐州军似乎没有发觉一般，一直没有动静。
直到张合、高览二人冲入徐州军营寨之中，才发现异常。这里实在太安静了，仿佛没有人一般。
二人直往里冲，一路前进到中军大帐，仍未发现人，张合心知有诈，立刻命军队停止前进，又派人去报告袁绍。
正在这时，十多人突然落入陷坑，人仰马翻。
就在这时，大营南侧，金鼓齐鸣，无数的投石车向着营内冀州军轰鸣。又有强弓硬弩，对着冀州军不断倾泻箭矢，一时间箭如飞蝗，又如雨下。
张合顾不得袁绍命令，立刻急退。
因辕门狭窄，一众冀州军冲到营寨栅栏边，正准备翻越栅栏，亦是纷纷落入陷坑。原来徐州军沿着营寨一圈挖了壕沟，只留了辕门处，上面遮盖草垫，正发挥奇用。
袁绍得知营内有埋伏也是大惊，急催动中军救援。
就在这时，徐州军营内南侧杀出一部骑兵，正是右骁卫精骑。这群人纵横驰奔，所向无前，猛冲冀州军掖部，直搅得一片翻江倒海。
此时曹操也带着主力军从南面掩杀过来。
原来曹操在大营之后，又建三营，然后将前营、左营、右营俱放空，设下埋伏，而主力全部转移到后营之中。
冀州军发现此事，袁绍也当回事，以为曹操是在行疑兵之计。而且斥候发现，左、右营中人马并不多，更加证实了这一点，所以冀州军未加防备，直冲前营，这才落入曹操的陷阱之中。
袁绍奋力激战，难以应付。
幸有沮授带着后军，拼死向前救援，又及时布置车阵，拦住徐州军骑兵冲锋，这才拯救了全军。
双方激战大半日，冀州军伤亡惨重，狼狈逃回大营，却是胆气尽丧。