李傕的弟弟李应认为局势崩坏至此，不如率军返回长安。
众将也众说纷纭，皆有退意，就连李傕本人，一时间也犹豫不决，不知是否该退军。
就在这时，李参站出来说道：“大司马，今日若敢言退者，皆可斩之。此时不仅不能退，还要主动出击。”
众人皆是不解，天底下哪有打了败仗还主动出击的道理。
李参乃道：“大司马今日若退，确实可以顺利退回长安，可大司马想过退兵的后果吗？之前放天子东归，还能说受制于郭泛、张济二人合力，不得不为之，可今日若是兵败收兵，只怕整个三辅都会认为大司马已经走向衰败，无力回天了，到时候那些野心勃勃的将领，各地的官长，就会立刻发生动乱。
回到洛阳的天子只要一封诏书，就能覆亡我军。
今日我军乘败而击，虽然不合理，但却是出奇兵，天子绝不会想到我军兵败之后不退反进。
而且天子新胜，又急于赶往洛阳，行军途中，便会失于防备。到时我军便能打对方一个措手不及，则大事可定矣。”
李傕听后大喜，对李参说道：“若非文优，怕是要误了大事。”
李傕下定决心，便对众人说道：“今日乃是我军生死存亡之机，这一战，有进无退，不捉到天子，誓不罢休。”
李傕又派人劝说郭泛、张济，与他一同出击。
如李参所料那般，朝廷军这边虽然有防备，但众人急于东进，再加上新胜，防备很是松散。
按照安排，董承、李乐护卫天子左右，而胡才、杨奉、韩暹、去卑为后军断后，但实际上胡才几人，早就跑到前面去了。
于是众人在李傕一击之下，便溃不成军。
从之前的东涧往东四五十里地都是李傕军的攻杀声，朝廷溃兵之势比之前东涧之战还要严重。
这一战，光禄勋邓渊、廷尉宣璠、少府田芬、御史中丞邓聘、大司农张义等皆死于乱军之中，而司徒赵温、新任卫尉周忠、司隶校尉荣邵、太常王绛也被俘虏，至于天子身边其他随行之人，更是十丧八九。
就在众人要彻底覆灭之时，幸好一支军马从东面杀出，接应住朝廷残军。
来人正是刘备兄弟。
刘备之前背叛曹昂，反攻彭城，兵败之后，便一路西逃，准备去投奔天子。
不过这西行之路漫长，刘备既要躲着徐州部队的围剿，还要收集部队、粮草，壮大实力，因此一直在颍川、弘农、河南等地逡巡，直到听说天子东归，这才引兵向西，正巧遇上了曹阳兵败。
刘备麾下有三四千人，虽然不多，但却是一股生力军，又有猛将关羽，因此奋力杀退追兵，护持着刘协逃到陕县城中。
而李傕眼看走了天子，便穷追不舍，也来到了陕县。
这一次李傕发了狠，不给天子一丁点喘息之机。他也不管名声如何，哪怕穷尽一切办法，也得将天子给劫回去。