彭城到陕县远隔千里，曹昂一行昼夜兼程，用了十余日终于赶到了陕县西面，与夏育一同将李傕给包围。
自从郭泛逃了之后，李傕便陷入一个极其尴尬的境地。他虽然穷尽心思，成为陕县之战的最终胜利者，可战果却只有一个陕县。
而且陕县还是一座死地。
此时李傕的北面是夏育死守黄河，李傕根本无力北上；西面是接掌了张济势力的张绣，死守弘农城，不许李傕过去；而东面是残破的洛阳；南面则是崤函群山。李傕被困在陕县之中，西归无路，北上无门，军中粮草又渐渐断绝，眼瞅着陷入了绝境之中。
李傕自己都想不明白，他现在怎么落到这个局面。
面对军中困境，上下俱是惊惧不安，军心涣散。李傕一时也没有什么好办法，只得请教李参。
李参虽然平日里智计百出，可也没能给李傕什么好办法。
李傕最后只得决定不惜一切代价向西撤退，猛攻弘农。
张绣虽然接管了张济的军队，可是底下将领皆是不服，所以张绣为了坐稳位置，只得打着“为张济报仇”的名义，拼命死战。双方在弘农城东血战数日，李傕军始终不能通过，直到曹昂的主力骑兵赶到陕县东面。
留守陕县的乃是李傕的侄子李利，眼见铺天盖地的骑兵东来，整个人都吓傻了，连忙派人去给李傕送信。
曹昂到达之后，并未发动攻击，而是在陕县东面三十里扎营，又派人去联络夏育。
诸将眼见李傕部这块肥肉已经是到了嘴边，曹昂却仍是不吃，颇为不解，便询问缘由，曹昂笑着说道：“所谓‘穷寇莫追’，‘哀兵必胜’，李傕虽然到了山穷水尽的地步，可是麾下士兵，战力不俗，若是硬拼，我军伤亡将会不小。不如跟他们消耗几日，我想他们应该没多少粮食了吧。”
曹昂数千骑兵，堵住崤函道的东头，也堵住了李傕军向东绕道的可能。李傕所部彻底成了瓮中之鳖。
李傕猛攻弘农不下，整个人急的不行，满嘴都是被火燎的疱。面对弘农城密不透风的防御，李傕有些难以理解，到底从什么时候开始，天下竟然出现这么多厉害人物，让他感到这时代有些陌生了。
连张绣都打不过让李傕颇受打击，甚至比听到曹昂来袭的打击都大。
其实李傕并不吃惊曹昂会打来，毕竟整个三辅之乱从去年开始到现在，已经整整持续了一年，曹昂能等到现在才出兵，已经是老天庇佑他了。
只是老天的庇佑为什么不多一点。
李利送来曹昂抵达陕县的消息之后，李傕便召集了一众心腹，商议前途。
面对曹昂，众人甚至没有交战的勇气，原侍中胡邈直接劝道：“大司马，曹昂来势汹汹，我军不宜硬抗。既然弘农难以逾越，倒不如命军队化整为零，分散突围，返回三辅。而大司马亦轻车简从，从小路西进，必能回到长安。”
李参听了，立刻斥责道：“迂腐之见，散了军队，只怕一个亭长、求盗，亦可能将我等活捉。哪怕大司马真的如你所言，回了长安，可手中没有军队，凭何阻挡曹昂的兵锋。”
李傕也不想散了军队，他很清楚，他得罪的人太多，若是没了军队，必然不会有好下场。
只是还有别的办法吗？
李傕看向李参。
这一次李参不同之前无计可施的样子，而是颇为积极地说道：“大司马，我有一策，只是不知当讲不当讲。”
“文优，都这个时候了，还有什么不能说得？”
“既然山穷水尽，倒不如向曹昂投降？”