袁尚自从斩杀史涣之后，意气非常自负，想要在父亲面前显示自己的才能，不等到袁谭等人的兵马到来，自己就率领数万兵马，直接出了黎阳，去与南方军队的前队相迎。张辽率先出马。袁尚年轻气盛，挺着枪跃马前来与张辽交战。战斗不到三个回合，就抵挡招架不住，大败而逃。张辽一路追击，袁尚不知所措，急忙率领军队连夜赶回冀州。袁绍听说袁尚战败回来，受到这一惊吓，旧病又发作了，吐了一滩血，昏倒在地。刘夫人慌忙将他救入后堂，渐渐失去了意识。刘夫人急忙请审配、逢纪商议后事。袁绍只是用手指着，审配就在床前写遗书。刘夫人说：“袁尚可以继承后嗣吗？”袁绍点头，就让审配写遗书。袁绍翻身大叫一声，吐了一斗多的血后死去。
后来有诗说道：
累世公卿立大名，少年天下自纵横。
空留俊杰三千客，谩有英雄百万兵。
羊质虎皮功莫说，风毛鸡胆事难成。
可怜一种伤心病，继迹相传两弟兄。
又有诗说道：
气欲吞天志不高，有谋无断岂英豪。