项氏势力从此开始在天下诸侯中占有了沉重的分量。项梁、项羽迅速崛起，帐下猛将如云，手握精兵十万。相比之下，沛公刘邦很凄惨，手下满打满算不到一万人，老巢还丢了；刚找了棵大树，没等乘凉，被项梁砍倒了。
人不可能一直走霉运。就在这段很倒霉的日子里，刘邦与张良相遇了。
张良的大名，可以说在后世无人不知无人不晓。中国历史上有几位被神化为前知五百年后知五百载的神人：头一位是西周的姜子牙，第二位就是西汉的张良，之后还有初唐的徐茂公、明朝的刘伯温。
张良以谋略着称，算是一个谋士。他字子房，是战国七雄韩国贵族后裔。张良的祖父张开地辅佐过韩昭侯、韩宣惠王、韩襄哀王，张良的父亲张平辅佐过韩厘王、韩悼惠王，都是当时的相国。到了张良这一代，他还没等到做官的年纪，韩国就被秦国灭了。
秦始皇对张氏一族并不如想象中的那样赶尽杀绝。《史记》记载：“韩破，良家僮三百人。”韩国灭亡了之后，张良家还有实力养着三百仆役。说明秦始皇并没有对张家下手，不过也没用张良做官。张良心里自然是不甘心。且不说他自己做不成相国，韩国对张家也有知遇之恩，这正是国恨家仇，不能不报。因此，张良把家财全投入到反秦事业中，连亲弟弟死，他都没舍得花钱办葬礼。不过根据史料来看，张良这些钱也没花对地方，只做出一件轰动全国的大案——锤击案。
公元前220年，始皇嬴政第三次出巡，目的地是现在的山东烟台市北边。
皇帝出游自然是惊天动地。张良当时正在淮阳（今河南周口淮阳县）学礼，得到这个消息，立即策划了一场刺杀行动。
他首先找了一个被称为沧海君的人。关于这个沧海君是谁，是历史上的一个谜。有人说可能是一个东夷领袖，有人说是东海的神仙，有人说是一个隐士的绰号。但是有一点可以肯定，这位沧海君也是个反秦志士。张良见到沧海君，请沧海君帮他找了位可靠的大力士，又打了个重一百二十斤的铁锤，大概类似于现在体育竞技中的链球。