亡国之祸就在眼前,而赵高与胡亥却还活在自己的世界里。
自从摇身一变当了丞相,赵高觉得眼前的路越走越亮。在这之前,在赵高巧言哄骗之下,胡亥开始不与群臣直接见面,希望通过这种方式树立威严形象,这样一来,奏章的呈递和政令的传达都要经过赵高之手,使赵高轻易就能蒙蔽胡亥的视听。现在赵高又成了当朝丞相,权势遮天,不免产生了取而代之的想法。
为了验证自己的影响力,也为了进一步蒙蔽胡亥的视听,这一天,趁着胡亥在园子里玩,赵高牵了一头鹿走了进来,说:“皇上,我有一匹好马,特来献给您。”胡亥虽然是个糊涂虫,但是鹿和马总还认识,当即说:“丞相,你糊涂了吧?这明明是头鹿,你怎么说是马呢?”
“皇上,这确实是匹马。”赵高非常肯定地说。
胡亥乐了,对左右近臣说:“丞相真能说笑话。大伙说说,这是马还是鹿?”
这些近臣里,有想献媚赵高的,急忙连声说“是马”;有不想欺瞒皇上又不敢得罪赵高的,一声不吭;有几个人忠于胡亥,不肯附和赵高,直言“是鹿”。赵高在一旁看着,把直言的这几个人一一记在心里,回头分别找了借口,或下狱,或杀头,收拾了一遍。
纵观中国历史,像赵高这样敢在光天化日之下如此戏弄皇帝的,可以说绝无仅有。就是历朝历代着名的有兵有权又有野心的权臣,也没有谁做出过与“指鹿为马”相仿的事。由此可见赵高是何等的猖狂。
群臣一看,赵高果然心狠,一旦得罪了他,必遭报复。人人自危之下,为求自保,再没有人敢跟赵高对着干。胡亥身边从此也没人敢说赵高的坏话,更没人敢说赵高不想让胡亥听见的话。
就在赵高耍弄胡亥不亦乐乎的时候,项羽收编了章邯,开始向咸阳进发;刘邦也走在了半路之上;韩,赵,魏,楚,燕,齐都已经自立为王,自函谷关以东的地方基本都背叛了大秦,响应各诸侯。
赵高为了避免胡亥亲自出来理政,一直哄骗胡亥说:“没有什么起义军,都是些盗贼,没什么本事,很快就能剿灭。”
可是现在起义军势力越来越大。尤其是刘邦已经派使者跟他秘密接触、鼓动赵高帮助他进咸阳了。由此可见,天下反秦的形势已经达到了烈火燎原的程度。
纸已经包不住火,赵高心理恐慌了,他害怕胡亥知道天下形势已经不可收拾,害怕胡亥知道有反贼前来策反他,吓得连皇宫都不敢进,称病不朝。
胡亥好些天见不到赵高,大概心里边也觉着有些不对劲,这天晚上睡觉的时候就做了噩梦,梦见一只老虎把给他拉车的一匹马吃了。