苏武的一生，真的就会这样终结吗？
草原上的春秋
一朝天子一朝臣，壶衍单于取代旧单于即位，准备进行大刀阔斧的改革。新单于刚刚继位，不了解汉朝，于是常常害怕汉军前来袭击，谋士卫律为单于定计，要求与汉朝和亲。其实，早在上任匈奴在世之时，卫律便产生了这个想法，特别是他在劝降苏武之时，苏武曾对他言说道：“你身为人臣人子，却背主背亲，在匈奴这里给人做奴隶。单于对你言听计从，可是你却教唆他杀害汉使，蓄意挑起匈、汉战争，真是其心可诛。此前，南越王、大宛王、朝鲜王都曾杀害汉使，但他们最后都被讨平。如今，匈奴灭族的祸患，怕是要从杀我开始了。”
卫律本是汉人，却做了汉朝历代死敌匈奴的谋士，心中不免有所愧疚，如果能够使汉匈双方罢兵言和，也算是偿还自己的罪恶；同时，卫律也意识到，匈奴南下中原，只能是劫掠而不会久居，而且匈奴要彻底打垮大汉朝，几乎是不可能的事情。如今匈奴衰微，时机已经成熟，相信单于也希望汉匈之间能够握手言和。果然，壶衍问卫律计策，当即大喜，并命卫律全力去做这件事情。
公元前81年，汉匈复交，汉朝派到匈奴的使节听到苏武仍然活着的消息，要求放苏武等人回国，匈奴单于遂假称苏武已死，由于此刻苏武尚自远在北海，使者也没有办法，只得先行离去。不久，汉使又来到匈奴，有个叫常惠的暗中面见汉使，为汉使献计，教使者对单于说道：“汉天子在上林苑射猎，射下一只大雁，雁脚上系着一块写字的绸缎，上面说苏武等人在某湖泽之地。”使者大喜，按常惠之言责问单于。