一场夏雨过后，泰山与大河之间的丘陵谷地开始肉眼可见的降温了。
雨水湿润着这片林木，也将这苍翠洗刷得更加明亮。
但在这抹翠绿间，一抹浓烈的红打破了这原有的生机，那是死亡。
一伙身穿绛红色的汉兵刚在这片林木中伏杀了一支流民。
在一番肆虐恣意后，这些人重新穿好了衣服，然后挑着流民的首级，背着那些个破烂还有为数不多的口粮，就说说笑笑的回去了。
至于那些女妇因为曹公管得太严，他们不敢带回营，只能一刀搠了。
可惜了。
这伙汉兵沿着林间道走了小四里，来到了一片巨大的营盘。他们在和营盘外的门下吏验了军符后，就回到了他们的营帐。
那些首级现在还不能冒功，得等后面遇到战事了才方便拿出来。
于是，这些人将首级往帐里的角落一扔，然后就不管了。
很显然，这伙汉兵属于曹操，但却并不是曹操的直系力量。他们是曹操攻略下齐国、乐安之后收降的俘兵。
他们中既有原青州黄巾，又有各地的一些豪强部曲。
青州黄巾原本作为太平道之支柱，也是有理想有实力的。但随着泰山方出山转战，随后乐安、济南、平原三郡的黄巾北上大河支援总道，留下来的就开始堕落了。
先是齐国方的司马和上位，直接展现出暴虐残忍的一面，纵兵大掠乡野，不事生产，使得齐国黄巾迅速沦为盗贼兵。
而北海和东莱的黄巾军们也并不能力挽狂澜，相反东莱的管承开始啸聚海上自成一体，北海的管亥也要在当地汉军豪强以及西南一带的琅琊兵的夹攻中，勉励支撑。
西南的琅琊兵之所以死命攻击和劫掠北海的黄巾军，除了外部防御的需求外，更多的还是因为复仇。
琅琊山的群盗和黄巾军是在张冲击溃臧霸的时候开始成为血仇的。
而之后两边就选择了截然不同的道路。
臧霸在绵绵群山中死里逃生，回到老峰后，其父直接将大权交给了臧霸。
臧霸不负父望，先是兼并了琅琊、五莲山的群盗三十四家，完全掌控了琅琊国。之后，臧霸又选对了人，获得了丰厚的回报。
在陶谦初上任徐州的时候，臧霸就率精兵于道边伏遏请归。随后陶谦在臧霸的支持下迅速扫除了州内的障碍，并成功镇压了盘踞在乡野的徐州黄巾。
自此，臧霸成了陶谦心腹，其人更是被后者表为琅琊太守，倚为东北之方任。
就这样，琅琊群盗在臧霸的领导下，快速从山寮贼寇转变为汉军经制之师，完成了阶层的跃迁。