说毕，将大袖一抖，飘然出亭，瞬息不见。
李靖不由搔搔头顶，口中咕哝道：徒儿乃是据实而言，有甚好笑？
于是回到居舍收拾行囊，便即寻路下山，逶迤直奔长安，往越国公府而来。
画外音：李靖到长安求见杨素，此后便在越国公府奇遇骊山派师妹红拂女；红拂盗牌夜奔李靖，再与虬髯客结拜，人称风尘三侠。
隋开皇十年五月，京都长安。
隋文帝杨坚颁布诏令，继续推行北周以来府兵制。中央设十二卫府，扩大府兵实力；十二卫分别设置大将军，直接受皇帝控制。又改革军民籍制度，实行兵农合一；士兵总称卫士，始具禁卫军性质。由此改革，使府兵制日趋完备。
杨坚性好猜忌，既以奸诈夺得帝位，因而常令左右监视内外官员，但有过失即加重罪。每于殿堂杖杀大臣，执刑者若是手下留情，有挥杖不重者，也要遭到杀害。
隋平南陈以后，尚书右仆射苏威撰写《五教》，令江南百姓不分男女老少熟读，因此士民抱怨。江南大族传言，说隋朝欲将江南百姓都迁徙到关内，于是远近惊骇。
时有婺州人汪文进、越州人高智慧、苏州人沈玄，俱都起兵造反，各自称天子，设置百官。又有乐安、蒋山、饶州、温州、泉州、杭州、交州等地反叛，叛首都自称大都督，起兵攻陷州县。在南陈故地各郡，几乎都有反叛发生，势力大者数万人，小者数千人；叛军互相声援，抓获隋朝县令，或抽其肠，或割其肉为食，以反对诵读《五教》。
各地告急文书入京，犹如雪片。
隋文帝闻报大怒，诏命杨素为行军总管，率军前去讨伐。
杨素奉命率师出京，向南征伐，将欲济江，先使始兴人麦铁杖为斥候，头戴束藁，夜渡长江去刺探贼情。麦铁杖往返数次，终被叛军所擒，派三十人持兵看守。
麦铁杖候至夜半，磨断绑绳，并取贼刀，将三十名看守军士斩杀皆尽。
却并不逃走，而是从容挨个割下死者之鼻，纳入怀中渡江以归，来向元帅报功。