自从司马棋玉身体恢复之后，便又重新执掌军机处的事务，如今邓渊跟唐遂都已随军出征，梁冲担心她一人忙不过来，便叫方化从“鹰眼”之中提拔几员得力干将任军机御吏，帮忙分担。
作为徒弟的唐媛也跟在左右，司马棋玉让她将李于送回来的马镫进行工艺上的改良，然后交给匠作府，尽快加工制作，要求在半年之内必须让破军龙骑全部装备上。
此时冀州前线已经全部整备完毕，双方的士兵、粮草及其淄重亦已全部到位，期间，斥候校骑不断的来回刺探，寻求战机。青州跟徐州的战役已经打响，刘宣想趁陈禹跟贾和皆按兵不动之时，在有周前把守后方的情况下，尽快击败袁棠。
但是徐州防守固若金汤，粮草充足，只要袁棠不想打，就凭刘宣的青州军根本无法越界，加上邓寔与杜焦二人皆当世名将，作战勇猛，一旦过分进攻后陷入颓势，青州必定不保。
时年五月，荆州军斥候探报得回，禀先锋将军周航，说陈禹已率大军从广平进驻邺城。
张彻道：“周将军，与其让陈禹先发制人，不如我们主动出击，先取敌军先锋，逼近邺城大营。”
周航应允，命张彻率本部荆甲军与神机营前往击之。陈军先锋大营由薛琮、薛岳二人把守，沿卫河建营，作为冀州的第一道防线；第二道防线由姜泰、任奉把守，沿漳河下寨，西起邺城，东至魏县，连营两百里。
五月十七，张彻率领夏侯钦、吴瑁及三万荆州军大举进攻陈军驻卫河营寨。薛琮、薛岳带兵反击。因这一带河网密布，又逢雨季，骑兵行动困难，只得以步甲和弓弩作战。荆州的步军实力强悍，加上夏侯钦勇猛善战，万夫不当，薛琮、薛岳不敌，首战失利，退回大营防守。张彻几番正面强攻不得，于是垒土搭台，居高临下，以乱箭俯射敌营，逼陈军出战。薛琮见得大营已经难以守住，急忙书信报到邺城。
陈禹派左翼军校骑皇甫隽同右翼军校骑余拓领五百震天雷火车前往卫河大营。周航经探报得知，当即领八百白芒飞军，从左侧迂回而过，奔袭两百余里，直击邺城援军，斩杀余拓。皇甫隽死战得脱，向驻守漳河西大营的任奉求助。任奉领兵到时，周航已经原路返回濮阳。薛琮得知消息后，不得不放弃卫河大营，退守对岸。
张彻渡过卫河后，趁着兵锋正劲，再次向漳河西大营发起进攻。任奉领虎仕军和雀翎军正面与之交锋，姜泰则引龙骑军从侧面包抄。
周航早有准备，在泊口袭击了姜泰的部队。龙骑军临阵迎敌，虽是有些措手不及，但却没有慌乱，并且迅速规整阵型回击。姜泰冲入阵中，直奔周航杀去。两人交手二十余合，不分胜负。周航见此次袭击未成，不敢恋战，遂退。张彻许久不见周航援兵，心知计划失败，只得撤军回营。
隔天，陈禹整合冀州十万兵马，挥师南下。张彻建议周航放弃卫河，退守濮阳，待消磨敌军士气之后，再寻机破之。
龙骑军的实力，周航昨天已经领教过了，卫漳一带适合骑兵作战，白芒飞军又不善正面迎敌，于是接受张彻建议，退守濮阳。
陈禹率兵继续向南追击，越过卫河，以姜泰、任奉为先锋，领雀翎、虎仕全力攻打濮阳。吴瑁坚守城楼，三次将其打退，陈军损失两万余人，暂退三十里外休整兵马。陈禹派监军司马唐遂前去说服张彻，若不开城献降的话，明日必定城破人亡，尽斩不留。张彻大怒，斥退唐遂。