“你怎么了？”皇妃忙也要坐起来。被应皇子按住了。“你睡着，我去跟大麻花他们聊聊。”
“二门已经上锁了，你怎么出去啊？”皇妃问。
“我有办法。”应皇子说着，披衣出去了。
皇妃一夜没有睡好。她不相信应皇子会跟撒子他们想出什么办法来，让应皇子去，只是想让他跟他们说说话，散散心。应皇子心里的压力太大了。这一家老小的安危都在他身上背着。
正月十六一早，义王府的人就过来说，义王去官府投案了。应皇子彼时刚回到内院，一听到这个消息，连洗漱也顾不上，就赶忙去往官府看是怎么回事。中午时分才回来，一脸悲戚，说义王招供了，承认户部税银是他所盗。但认罪的前提是，不许再追究应皇子的责任。
户部税银失窃案闹得轰轰烈烈，但有前音没后句，虎头蛇尾的，百姓对此颇多议论。都说官府的说法站不住脚。尤其义王被关押了这么长时间，既不定罪，也不做出任何解释。面对家属找到的证人和证人陈述的跟义王，以及义王的票号无关的证词毫不理会。明显就是以势压人，就是要找义王的麻烦。
瑞皇子如今也是骑虎难下。他的本意是想借着义王先除掉应皇子，小试牛刀。可没想到却被义王府的人识破了他的计谋。如今，不放义王，没有一个说得过去的理由，对外没有一个交代。放了义王，先不说他甘不甘心，最主要的是，一放义王，就是昭告天下，他抓错人了，外面的那些说法都是对的。那他的威信何在？脸面何在？以后怎么让百姓臣服？为此瑞皇子很是头疼。所以，一听到义王主动认罪，二话不说就答应了他的要求。想着先解决一个是一个。先把他这个新皇帝的威信立起来再说。
却说应皇子，这个时候才明白义王那句照顾好老夫人是什么意思。义王是那时候就打定了主意去认罪，来保全他。想想义王一辈子营谋，最后却落个这样的结果。应皇子更是悲从中来。他宁愿义王是死于反叛，好歹也算付诸了行动，不成王也成寇，好过一世英名，最终却落个贼。
官府很快发出告示，说义王偷窃户部税银属实，本人供认不讳。现打入死牢，待开春问斩。
一般情况下，处决刑犯都是秋后问斩。即秋冬季节，也就是每年的十到十二月份之间处决犯人。因为古人做事讲究顺应天时，天人感应。认为春夏季节是万物生发的时候，适合庆典和赏赐。而秋冬季节主的是箫杀，所以这个时候处决人犯也是顺应天意。除非是很严重的罪行，比如谋逆忤逆，弑君篡位这样的罪行，才会判处斩立决。所以对义王的这个开春处斩，从朝臣到百姓都颇多非议。这明眼人一看就知道，这是急于想要处决义王，不想留他到秋决，可义王所犯罪行又够不到斩立决的标准，所以才会凭空生出这么一个开春问斩来。那时候的人们都迷信，觉得不遵守天意，就是逆天而行，恐惹得上天震怒，降祸于人。因此私下里都对这个小皇帝这般作为摇头撇嘴，不以为然。
老夫人一听到这个消息就病倒了。躺在炕上不吃不喝。应皇子急的四处去找人疏通。可这个时候谁敢出面相帮？何况还是义王亲口认罪，铁板钉钉，还怎么能帮得了他？