“我想知道，朝暮。为了避免被清洗，你准备走多远？具体来说，你想要我做什么？”
朝暮的话语戛然而止，显然没料到星榆会突然主动询问。
“我还没有明确的方向，因为一直没有机会。作为权限最高的公证人，我的每一个呼吸都被监控，每一个动作都需要经过层层审批。
“事实上，我也没有与人合作的经验。不知道以前的我有没有做过这样的尝试……就算有，也一定失败了。否则，我怎么会一次又一次地被重置呢？
“我被清洗的时间是年末，也就是第五十二周的第七天。现在，只剩下四十天了。时间紧迫，我决定不择手段。无论是什么方法，我都要试一试。”
“主要目标是理事会。星榆，等到你有了足够的知识，我会给你创造机会，和她们接触，调查避免人格清洗、保留记忆的可能性。寻找志同道合的超凡者。甚至……”她的声音降低到几乎听不见的程度，“小范围传播一些能引起思想污染的危险知识，给她们制造点麻烦。虽然这样很有风险，但一定能够促进聚集……”
“为什么不选择更直接的方法？”星榆直截了当地开口，“比如说，直接杀掉负责给你清洗的人。或者，你可以尝试离开事务管理局。”
星榆确实觉得这是最直接有效的手段。
然而，朝暮的反应剧烈得出乎她的意料。
她的声音不自觉地提高：“等等，你说什么？杀死公证人？那是不可能的。公证人是我们的……同伴。是的，我是很反感理事会的做派。就算如此，我们也要遵守基本的原则！
“我只是想……我只是想避免那些痛苦。公证人不是我的敌人，她们有自己的原因，只是因为她们觉得这么做才是对的！”
星榆微微挑眉，脸上浮现出些许意外。
“原则？”
她轻声重复。
“你是这么想的？看来我们对‘不择手段’的理解有些不同。”
星榆在内心作出回答。
我不是你渴望的盟友，正如你也不会真正成为我的盟友。
朝暮渴望避免被清洗的命运，但在星榆看来，这还远远称不上不顾一切。
最多只是在寻找某些改变的机会，还没有到达不改变就再无后路的地步。
和她不同，星榆认为，自己不会考虑任何的后果。
越深入了解，星榆反而越看到了她们的不同。
她们可以合作，甚至可以打造一个拥有“同伴”的幻象，但永远不会真正理解彼此。
“……我没有原则。”星榆陈述着这个事实，“但是，我明白了你的意图。那么，我们就从你说的那些方面着手。”
随着短暂而密集的讨论，接下来的“交易”内容已经明晰。