大越同乐二年正月十七，上午，桑兰国化春郡金池县远郊五十里，一支马队沿着官道迤逦而行。马队中，有三十余名银盔银甲的骑士，护卫着四名被反剪了双手的黑衣人，和一具拉在马车上的上等松木棺材。还有七名披着黑色披风的骑士，杂在银甲骑士之中，一个个表情严肃。
路两边是不算高的土山，山脚下是断断续续的树林，官道就在两山之间，九曲十八弯。路上行人稀少，偶尔传来几声寂寞的鸟叫，更显得寂寞荒凉。
马队为首的银甲骑士极为雄壮，豹头环眼，一脸大胡子，挎着马刀，肩上扛着一面红色旗子，旗子上面绣着一只银色飞虎，旗子上面有两个黑色大字“虎贲”。很显示，这支马队的主力是一支虎贲骑兵。
众所周知，桑兰国王的卫队就叫虎贲军，不过桑兰王的虎贲军都是金甲，黄旗。而桑兰还有一支虎贲军，是当年桑兰国王为了奖赏平叛有功的望野城武知县丁弱尘，把他手下的两千卫队也封为虎贲，但是比国王卫队要低一格，所以只要熟悉这段历史的人，就知道这银甲红旗的虎贲是属于望野城的。
虽然虎贲骑兵所走路的是官道，可是由于桑兰多山，这条官道并不平坦，而是崎岖难行。好在虎贲军的坐骑都是良马，而且他们的骑术都很优良，所以就算山路崎岖，这些骑兵也仅是放慢了行进速度。若是换成一般地形不熟的骑兵，恐怕就要牵马步行才成了。
和为首扛大旗银甲虎贲骑兵并行的有两个人，其中一人是一个矮胖少年，矮胖少年长着一颗大头，双手笼在袖中，一脸玩世不恭的表情，一身黑色披风披在他身上，显得不伦不类。另外一人则是个极其英俊的少年，身上也是披着黑色披风，只见他闭着眼睛，身子随着马匹有节奏摇摆，手中握着一串紫色念珠。
矮胖少年在雄壮骑士和英俊少年身边做为陪衬，就更显得两人雄壮的雄壮，英俊的英俊。
这一行人显然走了很远的路，矮胖少年回过头看了一眼被反剪双手垂头丧气的四名黑衣人，有些不耐烦的问雄壮骑士道：“老狼，他娘的金江城还有多远？别他娘的还没到金江，这四个小子就累死在路上，那可就不妙了！”
被称为老狼的雄壮骑士正是望野城虎贲军重骑校尉狼虎宝，狼虎宝是地道的桑兰人，是武知县丁弱尘手下第二猛将，力大无穷，骑战高明，武功也高，所以轻易不把人放在眼里。
望野城第二猛将狼虎宝斜了一眼矮胖少年，没好气道：“望野城到金江城四百多里路，我们三天时间才走了一半，还早着呢！冷大统领要是骑不惯马，可以考虑雇辆大车坐着，要是还不习惯，可以到城中青楼找两个娘们陪着，坐在车里，也能熬到金江城！”
这个矮胖小子冷东海看起来其貌不扬，武器是把让人笑掉大牙的破菜刀，却号称楚随心手下虎士营四大猛将之一，还官拜大统领，分明是仗着和楚随心关系，靠着裙带关系坐在那个位置上的，如何能让他狼虎宝放在眼里？他狼虎宝佩服的是英雄好汉，可不是靠裙带关系的饭桶！
狼虎宝瞧不起冷东海，什么猛将，骑个马都嫌累，也配叫猛将？他尤其瞧不起那个只会手里捻着紫色念珠的小白脸典刑官，那小子叫楚随心，是武知县大人的师侄，本领不见得有多高，可是就仗着武知县大人的关系，轻而易举做到了望野城典刑官。
本来呢，靠裙带关系上位的这小子，能老实做他的典刑官也就算了，结果大过年的这小子非要带着小老婆逛青楼，逛出一桩祸事来，竟然和顺亲王的三世子河成书争风吃醋，不知怎么就失手杀了河成书，闹得满城风雨。
结果这小子不仗义，还贼喊捉贼，非说河成书是什么神秘杀手用弩箭射死的，还让衙门的衙役和虎贲军，还有他手下的虎士营满城搜捕嫌犯，却连根人毛都没抓到。城中百姓纷纷传说，就是这小子杀了河成书，还有个当晚在满月楼的人，私下对人讲，就是楚随心这小子杀了河成书！可是惧于他的权势，敢怒不敢言。
事情闹大了，害得武知县大人年也没过好，带着夫人就从云浮县一路狂奔赶了回来，回来替他擦屁股！这不，武知县大人派他们虎贲军五十人，跟随楚随心和他手下的六个人，押送顺亲王三世子身边的四个狗腿子到金江城去，把这四个狗腿子交给顺亲王，让他们做证，是神秘杀手杀了河成书，而不是楚随心。
狼虎宝最瞧不起这种敢做不敢当的人。狼虎宝猜测，一定是这个姓楚的小子威逼利诱，才让这四个狗腿子不得不承认，不是他杀了河成书。再说了，你小子手下的虎士营要是真的牛，你倒是自己带着你的虎士营往金江城去见顺亲王啊，怎么还得拉着我虎贲军同来？
一路上，狼虎宝都没给楚随心好脸色看，说话也动不动就顶撞他。这小子果然是个怂包，对狼虎宝和颜悦色，半点儿也不恼。狼虎宝瞧瞧楚随心，看不上眼。再瞧瞧他手下的六名虎士营高手，怎么也瞧不出高手的风范来，一个小矮胖子，两个五大三粗大嗓门的莽夫，另外三个都是屁也不放一个的呆头鹅。
狼虎宝越看他们越不顺眼，可是不看僧面看佛面，武知县大人的面子总要给。狼虎宝只能勉强和这些人保持一定距离，他简直多一句话他都不想和这些人说。没上过战场出生入死的虎士营，凭什么让他久经杀场的狼虎宝看在眼里？
被他揶揄了几句的冷东海并不生气，只是摸了摸刚冒出胡子茬的下巴，哈哈笑道：“青楼里的娘们儿好是好，可惜不禁折腾！这荒郊野岭的，道路颠簸不平，又没有丁大师伯的逍遥车，那些细皮嫩肉的娘们儿就算坐在马车上，也得给颠散架了，不实用，不实用！是不是？大哥！”
旁边捻着紫色念珠的楚随心也不睁眼，也不回答，只是念了声佛号，继续赶路。
冷东海打趣道：“我说大哥，你就别念佛了！你念佛那河成书也活不了了！哎，酒肉穿肠过，佛祖心中留就行了！咱们虎士营将来总要杀人吧？只要杀人放火，就得算在你头上！就算你念佛，你也去不了极乐世界！佛祖哪里会收我们这群只会提刀杀人的武夫！”
狼虎宝见楚随心眼睛也不睁，只是捻着念珠，难免心中有气，心中暗道：这样的人手捻念珠却杀人放火的主儿，我见得多了！不过是一个只会装模作样的小子，手里捻着念珠，嘴里念着佛，仿佛一副对佛祖很虔诚的表情，背地里却是一肚子男盗女娼，不然跑到青楼去做什么？
马队正行之间，在前头开道的狼虎宝猛然带住了马，瞪圆了一双环眼，伸出左手阻止后队前行，喝道：“先停下！路上有情况！”
众人听到狼虎宝的话，都带住马，向前望去，果然见到前方十余丈远处的路中间，横着一块数千斤的巨石。这里官道的两边虽然是山，却是土山，路中间无缘无故多了一块大石，而且并没有从山上滚落下来的痕迹，很显然是人为摆在这里的。
狼虎宝大声喝道：“秦之良，你带五个弟兄下马去看看什么情况，禇全羊，你带人警戒四周，小心有人偷袭！”
伍长秦之良答应一声，立刻带五名银甲骑兵出列，各提长枪，小心翼翼靠近那块数千斤重的巨石，秦之良左右观察，没发现有异常情况，回头摇了摇手中的长枪，示意没有危险。
狼虎宝又道：“初成强，带十人出列，帮秦之良他们把那块石头挪走！这石头不止挡了我们的路，走在官道上的车队怕也要受它影响！”
立刻有手下什长初成强答应一声，爽朗大笑，一夹马腹，带着十名弟兄出列上前，众虎贲军到了大石前，都跃下马来，配秦之良等人，合力把那块石头滚到了路旁，这才一齐上马，重新回归队列。
狼虎宝皱起眉头，自言自语道：“迪易旬他们几个在前面三里外开道，显然是没有看到这块石头！否则的话，不可能不带人守住这里，派人回来通知我们。这是什么人，能够这么精准的掌握时间差，在开路骑兵过去之后，把这么大一块石头横在路上？这不是挑衅我们吗？”
虎体猿臂的秦之良手持银枪，不以为意的嘿嘿笑道：“狼校尉，敢挑衅咱们虎贲军的，有活着下战场的吗？没准是看咱们在路上走的寂寞，送人头来了！”
狼虎宝摇头道：“你小子缺心眼吧？这么短时间内，能把这么大一块石头横在路上，能是一般人做的？别他娘被人家暗箭射死，还不知自己是怎么死的，那才叫冤呢！”狼虎宝说着话，斜了一眼仍就闭着眼睛捻着念珠的楚随心，显然他话里有话，可惜楚随心并不理他。
老成谨慎的初成强探身问道：“老大，要不我带几个弟兄去追迪易旬，我们缩短一下两队人马的距离，保持在二里左右？万一有事，咱们也好及时救援！”
狼虎宝再次摇头，伸出左手五个手指道：“谨慎些就是了！但是没有必要过度小心，谁敢在太岁头上动土？真拿咱们虎贲军是吃素的？我这五十个人，敢打寻常的县卒上千人，以一敌二十也不为过！”
桑兰国驻各县的士卒称为县卒，每月只有二钱银子的军饷，战力极低，不为各路诸侯看重，仅能在县城负责维持治安，缉私捕盗等工作，一旦上了战场，会被正规军打得落花流水，更别提像望野城虎贲军这样的精锐了。狼虎宝说的虎贲军能以一敌二十县卒，倒也并非虚言。
马队立刻提高警惕，谨慎前行，一行人又走了五里路，再没有任何异常之处，狼虎宝的心又放了下去。正走着，忽然见路中间又横七竖八倒了十余棵大树，把去路完全截断。
狼虎宝一皱眉，又令队伍停住，还是秦之良带人上前查看，秦之良上前，仔细观看那些倒木，只见树身上砍出的痕迹很新，显然这些大树是刚刚才才被人砍倒的。除此之外，没有什么异常之处。秦之良等人把大树拖到路旁，给马队清理出前进的道路。