周汤文听到楚随心开出的价码，顿时觉得一阵肉痛。这个姓楚的真是狮子大开口，两万两银子还好说，还要五十骑兵啊！他这弘德县满打满算也不过两百余名骑兵而已！他楚随心一下就要拿走五十精骑，只给自己只留百余名骑兵？要知道，附近几县当中，只有弘德县拥有两百余名骑兵。
这两百名骑兵让弘德县拥有超过附近几县的强大战力，却也让弘德县有着巨大的财政负担。养活一支两百人的骑兵，需要负担超过千名步兵的费用。训练和饮食所耗费的银子超过步兵，再加上战马的饲养费用，兵器铠甲等等费用，使养活一名骑兵的成本相当于养活六七名步卒。
两年前，正是刘隆周给周汤文定下了养活一支骑兵的计划，并很快招兵买马，付诸了行动。因为河范对兄弟河顿过于信任，以致于大权旁落，导致大世子和丞相等人不满，刘隆周敏锐察觉到不久之后的桑兰，必然会因为王位纷争而大乱，到那时谁手头有兵马，谁就是草头王。
当然，以弘德县的情况，周汤文自然是没有拥兵自立的实力，可是想要跟着大人物混，想乘风而起，那也是需要一定的资本的。而兵马钱粮就是最好的资本。
只不过刘隆周和周汤文都没想到，原本投靠他们，信誓旦旦要为周大人效力的山石帮主鲁其陵，会暗中投靠了望山侯河其良。在鲁其陵的眼里，他的山石帮奇货可居，既然望山侯河其良给的价码更高，那他为什么不投靠望山侯，而非要跟着一个小小的七品县令混呢？
谁手里有兵，谁就有话语权，鲁其陵也知道这一点，所以最近他才疯狂招兵买马。不过表面上，鲁其陵还是要装作对周汤文效忠的样子。毕竟他鲁其陵和山石帮都在周汤文的弘德县，这位县太爷还是有用的，不可轻易得罪。尤其县太爷手下还有两百战力很强的骑兵，所以鲁其陵只能利用周汤文，而不能当面翻脸。
周汤文艰难的咽了口唾沫，他这一着急，嗓子都沙哑了。周汤文试图讨价还价道：“侯爷，两万两银子下官倒是能勉强凑得出，至于这五十名精锐骑兵……下官很难答应侯爷啊！毕竟这骑兵不是我周家的，而是朝廷的。而且带着五十名骑兵出行，没有兵部的文书，恐怕连一个县也过不去！”
楚随心瞧了一眼周汤文，不动声色道：“好！既然周大人这么说，那本侯就改变主意了，现在本侯要三万两银子，一百名骑兵。对了，还外加你身边的这位师爷！周大人如果对本侯开出的条件不满意，本侯还可以再往上加！”
周汤文听到楚随心的话，差点儿没吐血！这价还的，简直是赔了夫人又折兵！周汤文只好又陪着小心道：“侯爷，隆周他跟随下官已经两年有余了！下官身边就这么一个办事还算靠谱的人，所以下官舍不得他离开。要不，下官出几名美女，换隆周留在我身边？哪怕侯爷要我用最宠爱的第三房小妾来换都行！”
冷若霜立刻沉下脸，“嗯？”了一声。周汤文立刻知道自己错了！他当着冷若霜的面说送女人给楚随心，这不是得罪了侯爷的夫人吗？若是一个人得罪了女人，那是绝没有好下场！周汤文深知这一点，所以他立刻手足无措起来。
楚随心哈哈大笑，一脸轻蔑道：“周大人真是好主意！不过本侯缺的不是漂亮女人，缺的是人才！兵马！钱粮！本侯流亡在桑兰，无一日不想着杀回大越，向种士良复仇，还哪有什么心情去寻欢作乐！况且连周大人这样一个的小小知县都敢不给本侯面子，本侯还怎么在江湖上混？！”
周汤文听到楚随心挖苦他，只能苦着脸道：“侯爷，请恕下官之罪！下官也是一时糊涂，这才猪油蒙了心！下官狗眼看人低，下官不是个东西！”周汤文一边说，一边抽自己的大嘴巴。周汤文知道，在楚随心面前扯谎是没用的，还不如坦诚一些。这位侯爷连南宫久岸都不杀，难道会杀他？
刘隆周在后面咳嗽了两声，心道：我的周大人，你可够糊涂的！你也是男人，你怎么就不明白他的心思？就算他再喜欢漂亮女人，他老婆在他面前，他能那么痛快的答应吗？这件事想办也不是不可以，你悄悄来啊！你这么明目张胆，他就只好装正人君子了！你这人可真是的，成事不足，败事有余！
周汤文在肚子里措词了一下，又小心翼翼道：“下官原以为那位蒙面男能打败侯爷，哪想到侯爷虽然年轻，却如此神武，反倒把他给打败了！下官承认，是下官走了眼，下官不识英雄，下官……”周汤文作痛心疾首状，又抽了自己几个大嘴巴，脸都被他自己抽红了。
楚随心皱眉道：“行了行了！打几下可以了！刘隆周这个人，我要了。你那五十骑兵，我也要了！记着，骑兵要挑最精锐的，不然我可不答应你！至于银子，尽快搬来，本侯会让人用马车拉着银子走。不管你用什么方式筹到这笔款项都行，本侯可没时间等你筹措！”
这下周汤文再不敢讨价还价了，只能低头连声答应。周汤文转回身，走到刘隆周面前，皮笑肉不笑道：“刘师爷，咱们侯爷可是相中你了！你还不为侯爷筹款子去？这也算是你为本县做的最后一件事吧！”