“不错，我似乎是找到了。不过还没有完善，还需要找出一条更加平和之路。”马淳坚毅的脸上显出一丝犹豫。“毕竟我不想手上沾满鲜血，不想这苦难的国家再次经历难以承受的杀戮。”
“子厚，这么多年来我以为你已经成为一个以天下为棋的枭雄。原来你还没变，还是一个仁厚君子。这样的你，如何平定天下啊，要知道，君子可欺之以方，将来你的道要走下去绝非常人可以想象。”贺质神情复杂的看着马淳。
他是世家子弟，从小虽然锦衣玉食，但更多的还是要经历那些豪门世族之间以及家族内部的勾心斗角尔虞我诈。
要在这个环境中成长，不但要刻苦读书，还要有灵活的交际手段，以及超越旁人的谋略决断。
所以当初即便是诗文一道输给了寒门出身的马淳，依然没有仗势欺人迫害马淳，给人落下骄横跋扈的口实。反而不计前嫌刻意结交他，使得贺质的名声非但没有因为输了诗文而下降，更因为他虚怀若谷的胸怀让江东士人交口称赞。
在世人眼里，这是一个真正的世家子弟，贺质不仅同情百姓，有宏大的志向，还有宽广的胸怀，年纪轻轻便有容人雅量，将来前途定然不可限量。
可是他自己知道，这一切都是他扮演出来的人设。人生如戏，全靠演技。
他幼年丧祖，少年丧父，叔叔贺景又是个平庸之辈，只好美女华服，还是个病秧子。若是依靠贺景，山阴贺氏早就败落了，重振贺氏荣耀的重担便早早落在他肩上。
他知道自己有才能，可是他更是和叔叔一样，贪生怕死又喜欢声色犬马。唯一不同的是，他还有那份重振贺氏的愿望。
所以他战战兢兢周旋在会稽各个家族之间，努力打造自己少年名士的名声，希望早日得到朝廷征辟任用。
就是在这个背景下，他遇到了马淳，并且折节下交。其实在他的内心中，结交马淳虽然有一份功利心在，有一丝演戏的成分。但当时还是少年的贺质，未尝没有一丝欣赏羡慕的成分在。
他很早就知道，好友马淳是个理想主义者，还是一个善于实干的理想主义者。可是在这么多年下意识的关注中，他害怕了，害怕马淳的理想，害怕受到伤害，害怕在马淳的吸引下成为世族阶层的背叛者。
所以才会在马淳起兵造反时，他极力建议平叛大将军吕岱不要轻视马淳，一定要以泰山压顶之势一举毁掉崖洲岛，毁掉那个令人恐惧的理想。
但是马淳之势已不可阻挡，平叛失败了。贪生怕死的性格让他立刻选择了投降，并且在今日祈求马淳饶他一命。
贺质是个矛盾的人，是个聪明人，又是个可怜人，乱世中随波逐浪挣扎求存的普通人。
看着贺质不安的眼神，马淳不由得又叹了口气。他不知道若是两人交换身份，他能不能做到贺质这样的地步。
即便是已经经历过死亡，但他一样害怕死亡。若不是身上拥有超越前年的见识，下意识背负着拯救华夏的历史使命感，他可能比眼前这个卑微的男人更加不堪。
他知道贺质与自己立场截然不同，一开始在二人的交谈中甚至因为震惊于对方对自己的了解而产生了杀机。可是当贺质最后一句话出口后，他知道他是真心实意的担心自己。
此人虽是自己决议要除掉的世家出身的子弟，但放眼天下，此人又是自己唯一的知己。没了贺质，这个世界更加寂寞了。
“伯礼兄，你来帮我吧，让我们一起找出一条通天大道，还华夏一个朗朗乾坤。”马淳双手按住贺质双肩，发出郑重的邀请。