马淳军这次出兵北伐，他虽然没有亲自率军出征，只是坐镇建业遥相呼应前方战场。
但这场战事汇集了当今天下最顶尖的名将，规模最庞大的部队。
马淳部下越军八大水陆柱国将军部出动了七个将军部十四万战兵，连同随军民壮共计四十一万大军。而魏国为了抵御越军，北、东、南三面也出动了二十万将士，发动青壮三十万，共计五十万大军。更有无数郡县发动起来坚壁清野，防止入侵越军沿路征集粮草。
可以说，自五十年前汉丞相曹操发动三十万大军南下，与孙刘联军打的那场赤壁之战后，从没有发动过如此规模巨大的战役。
而现在这场战役规模之庞大，动用的战略物资之巨大，武器装备之先进，也是前无古人的。
为了做好战争准备，自公元260年，吴太平五年七月初十马淳做出北伐决定之后，到魏国大将军司马师决定出兵迎战，荆州襄阳城一线最先接触、对峙为止，就用了整整三个月时间。
而越国辽东军在总督甘昌的率领下，也仅仅行军至辽西郡。因为魏军沿路分出小股部队不停的侵扰，再加上补给线过于漫长，进入辽西郡之后，由于天降大雪，气候过于寒冷，不利于大军前进。
所以甘昌不得不停下了前进的步伐，在郡治阳乐安营扎寨，等候后方补给运送过来，以待来年再度进攻幽州右北平郡等核心郡县。
而青州方面，北海水师提督，柱国大将军泊海率两万水师在东莱郡登陆之后，随即遭遇到魏平东将军，青州刺史石苞五万大军。
石苞部装备了五十门火炮，射程、威力虽然比不过越军火炮的性能优良，但他们在让出了海岸线以后，泊海登陆部队只是携带了几百门轻型火炮，得不到战舰巨炮的支持，两军在东莱郡西南阳石一带相距十里各自扎下营盘。
泊海因为九年前的冒进，部下两千陆战队精锐几乎全军覆没，所以这次吸取教训稳扎稳打，没有贸然开战。
而石苞此人虽然好色而德薄，但治军从严，从不冒险。他得到的命令是临机应变，只要阻止越军水师攻略青州会师邺城就行。
当他见对面敌军主将没有马上开战的意图，当然也不可能冒着敌军数量巨大的火炮轰击危险率先开战。乐的安居营中，与敌军对峙。
马淳北面两路大军由于各种原因停下了前进步伐，这在越军参谋部制定战略时早已预料到了。在马淳的战略意图中，其实最主要的就是南边两路大军。
陆抗用兵谨慎，善于步步推进，而谢勖更是炮兵将领出身，尤其擅长火炮集射。这二人率军攻打魏国坚城襄阳，可谓最佳人选。
只是火炮运输困难，就算大部分路途都是水路，可以用战舰运输，但襄阳城有曹魏重兵驻扎，三面环水，一面靠山。魏国在汉水边建造了大量炮台小城，越军要逐一拔除非常困难。一时间越军战舰进展缓慢，几个月下来还没有推进到襄阳城下。
马淳寄予厚望的是周吉的这路大军，但是这条战线沿途密布坚城，从吴郡出发渡过淮河就是坚城广陵，然后是徐州治所郯城、彭城、曹氏起家之地谯郡、东海郡、琅琊郡和最难啃的泰山郡。