那老僧李愬却是认识的，这会儿李愬看到老僧正看着他，脸上满是笑意。李愬赶紧站起来，恭敬地行礼说：“原来是弘法大师，您今天怎么没在大慈恩寺修行，跑到新丰来了？”
这时候，旁边一个穿着青衣的中年文士也抬头对李愬微笑，看起来有些憔悴，连笑容都显得有些凄凉。
李愬更惊讶了，赶紧走过去问那个文士：“白学士，您怎么也在这里？”
周围的人们开始窃窃私语，气氛有些骚动。
那个文士就是翰林学士白居易。他以前和元稹等人一起提倡新诗，创作了《新乐府》，名声很大。但他性格刚直，不巴结权贵，虽然有进士的头衔，却只做了一个小县尉。他还写了《秦中吟》等诗，批评时政，关心百姓的苦难，因此得罪了权贵和宦官。
现在的皇帝上台后，欣赏他的才华和正直，支持他对淮西等地区的军事行动，特别提拔他为翰林学士，很看重他。白学士忠诚，但有时因为年轻气盛，甚至敢和皇上争论，直言不讳地说：“陛下，您错了。”皇上虽然不高兴，但很宽容，一直没怪罪他。
但是几天前，主张战争的大臣一死一伤，引起了很大震动。白学士第一个上书给皇上，请求抓捕刺客，为国家雪耻，却被某个宰相指责为越权发言。那些权贵早就对白学士恨之入骨，看到机会就纷纷说坏话，宦官也火上浇油，皇上没办法，只好下令把白学士贬为江表刺史。
更卑鄙的是中书舍人王涯，他捏造罪名，落井下石，把白学士贬得更低，成了江州司马，一天之内被贬了两次，成了一个有名无实的闲官，官位降到了从九品，小得不能再小。
白学士这个人一直以来都是真心实意地为国家着想，但没想到突然遇到了天降的麻烦。他虽然满脑子都是学问，一肚子都是热情，但却发现没有机会为国家出力，这让他心里非常郁闷。
今天他离开京城，来到了新丰这个地方，想起了李白的《行路难》这首诗，心里更加难过，就打算用酒来消消愁。没想到，竟然在这里遇到了李愬。
李愬看到白学士于是就走上前去，白学士见此便说道：“十一郎你在这里真的是太好了，咱们一起喝杯送行酒吧。”说话的时候，语气里带着一丝苦涩。
李愬听了，也感到有些伤感：“现在天下还没安定，你却被迫离开，真是让人难过。”
他又关心道：“你这次去南阳，离蔡州很近，那里现在正在打仗。而且你一直主张削弱地方势力，坚持对淮西用兵，吴元济早就恨你入骨了，这次路上一定要小心啊。”
白学士平静地回答说：“我虽然只是个读书人，但也不害怕那些淮西的坏人。再说了，我现在就是个普通人，吴元济找我麻烦干嘛呢？”