老疯头的舅舅就是萧紫烟的外祖父，他住在辽东昌黎，是个教书的先生，老疯头也是他教出来的，所以老疯头叫他老师。
老疯头考中了举人后，被推荐去长安参加进士考试，萧紫烟的外祖父特别高兴，就带着全家一起去了，除了他的妻子，还有一个女儿叫阿玉。
老疯头和这个表妹从小就很要好，老师和师母都希望他们能在一起，所以全家一起去长安，就是为了等老疯头考中进士后给他们办婚事，虽然没明说，但大家都心里明白。
但是到了河北定州的时候，他们被成德的乱兵抢劫了，师母被杀，师妹被乱兵抓走了，只剩下老疯头和他的老师逃到了河阳，遇到了一个和尚。谁知道这个和尚是个坏人，杀了他的老师，把老疯头打到了黄河里。
老疯头被人救了起来，到了长安后考中了进士，到处找他的师妹，过了四年多，终于得到了消息，原来师妹被乱兵抢走后，被华山派的萧云阳救了。
老疯头辞去了官职，兴冲冲地赶到华山，却发现师妹已经嫁给了萧云阳。原来这几年师妹也在找她的父亲和师兄，却得知父亲被杀、师兄落水的坏消息。守孝三年后，感激萧云阳救命之恩，就嫁给了他。
婚后不到一年，老疯头找到了华山，看到师妹已经嫁人，非常伤心。师妹当时正怀着孩子，又悲伤又后悔，生下萧紫烟不久就去世了。
老疯头听说师妹去世，更加悲痛，把所有的怒气都发泄在萧云阳身上。他一个读书人，怎么可能打得过袁云阳呢？
愤怒之下，他发誓要学武，打败萧云阳。萧云阳因为妻子临终前的话，没有为难老疯头，还把他送下了山。
老疯头虽然是读书人，但一旦下定决心，就要读遍天下所有的武学书籍。他苦读医书、兵书、佛经，竟然从中想出了一种快速提升内力的方法，用毒蘑菇来帮助练功。
虽然内力提升得很快，但是聚集在头顶的真气不能自如地收放，导致他经常发疯。后来更是变得糊里糊涂，只想找萧云阳报仇。
他多次上山和萧云阳比武，但都不是对手，萧云阳每次都把他制住，然后送他下山，没有伤害他，后来萧云阳干脆闭关修炼，避开老疯头。
老疯头的疯病越来越严重，后来很多事情都记不得了，也没有再去找萧云阳，只是偶尔去华阴讨酒喝，见到官军就打。
那天他看到萧紫烟，误把她当成了师妹。前几天他发疯，跑进了深山，不认识路，只知道乱跑，又遇到了官军，如果不是突然看到萧紫烟，可能就被付云起害了。
老疯头练功的时候，把内力都聚集在头顶抵抗毒蘑菇的毒性，时间长了，头顶积累的真气就是他疯病的根源。碰巧付云起一掌打下去，不轻不重，正好把他头顶的真气压进了任脉，贯通了全身，竟然治好了他的疯病。
这真是巧合，不说付云起怎么能打中他的头顶大穴，单就掌力来说，重了可能会要了他的命，轻了对疯病没有帮助，真是巧上加巧。