常茂到底还年轻，他可完全想不到这位面容和蔼、两鬓已经生出白丝的中年人已经开始给他设套了！
常茂听到杨素如此自责的话语，也是连忙还礼，认真说道：“大都督言重了，常将军已经说过了，陈应乃是轻敌冒进，自己罪有应得罢了，大都督如何有罪？”
“小将军啊，你来得可正好。陈应将军战死，他的部曲也理应归还给楚国，我方才已经派人将他们点拢在一起，你可以随时带走！”杨素的眼神虔诚，仿佛他一直在等待着常茂到来一般！
常茂听后，心里一暖，心想这杨素也没父亲说的那么可怕啊，不仅完全没有难为自己，还异常爽快。便抱拳行礼，颇为感激道：“那就多谢大都督费心了，那我等会就去点兵，尽快支援前线！”
“对了，少将军，常将军在永安进展如何了？”杨素揣着明白装糊涂，问道。常茂叹了口气：“不瞒大都督说，本来永安缺兵少将，已经是囊中之物了，可没想到，蜀军还有援军从巴郡驰援永安了。这下凭借着永安天险，我们攻打三天，没能拿下。”
“常将军便决定改变策略，在我返回南郡的当天，已经率部向巫港而去。想要乘船沿江而上，绕过永安，直奔巴郡！现在已经过了差不多三天，我想，常将军应该已经渡过长江，在巴郡和杨将军合兵一处了。应该过不了几天，就会拿下江州了！”
杨素听后，点了点头：“战场上的局势变幻莫测，没能拿下永安只能说是可惜，但大势依旧在我们。随着巴郡的蜀军驰援永安，巴郡确实空无一人，是不错的突破方向。常将军这个安排非常之精妙，不愧是大将之材啊！”
听到杨素夸赞老爹，常茂也是忍不住嘴角上扬，连连道谢的同时，也对着杨素，商业互吹了一番：“多谢大都督称赞！大都督凭借一己之力，围困高肃、阻击李存孝，更是功不可没！”
听到夸赞的杨素，不喜反悲，转过身去，重重叹了口气：“唉，可惜啊！”“大都督，不知您为何叹气呢？这又是可惜什么？”见常茂被钓起来了，杨素继续说道：“哦，对了，少将军还有所不知。就在刚刚，我军斥候传来消息，永安城下的邢道荣，率部投降蜀国了。”
“什么？邢道荣竟然投降了？”这个消息常茂确实不知道，对他来说，也确实震惊！杨素继续火上浇油：“这还不算完，他和永安的蜀军合兵一出，正在向我们这边进发。也就是说，我们现在已经面临着两面夹击之势，我此刻也是焦头烂额，不知道该怎么办才好啊！”
“可恶，我楚国皇帝、大将军对邢道荣可是天恩浩荡，自建国以来，让他连升数级。而且我父亲更是待他不薄，没想到，他竟然临阵投降，做了懦夫！”常茂是个年轻人，火气也是一下子就上来了。
“唉，此人贪生怕死，常将军知道了，恐怕也会杀了他泄恨！别说常将军了，就是我此刻也是气愤不已，想帮贵国清理门户。只是可惜，我们兵力捉襟见肘，我确实是无能为力啊！”
常茂听到这里，好像听明白杨素的话中有话了，他连忙向前一步，对着杨素道：“大都督是不是已经想好了御敌之策。”杨素扭过头来，点了点头说道：“不错，老夫确实有一计，可以诛杀邢道荣。只不过，我们没有多余兵力这样做了。”
常茂不假思索说道：“大都督，若是加上我们的一千余人，是否可够？”“那自然是能将邢道荣擒杀，还能将他麾下不明状况的楚军一同收编呢！”杨素笑了。