“多谢！我还想拿军功抵换几门神通。唔，听说基础心法是免费的？”
刘功曹又坐回原位，朝外头挥挥手：“出门，找对面的提振署。”
……
提振署在河边。
严格来说，这个建筑有半边建在河上。贺灵川一走进去就看见了水轩，里面坐着两个老头子，一个黑衣，一个白衣，面貌却长得一模一样。
现在是辰时二刻，还早，又因为昨夜突现帝流浆，提振署门可罗雀。贺灵川耳尖，听这两个老头正在滴咕城内外传回来的消息，有人拣到了大团帝流浆膏，结果引发邻里械斗啦，矿山附近的妖兽有异动，导致矿工受伤啦，诸如此类。
贺灵川上前见了个礼，说自己需要基础心法。
老头上下打量他：“你不是盘龙城人吧？”
“我来自屠苏城，但已在这里落籍。”
“难怪。”老头儿道，“那要找章先生先做测试。”说罢摇了摇悬在水面上的铃铛。
铃铛离水很近，不过二尺，清脆的声音传遍整个水轩。
“你下去站好。”轩里有直接入水的坡道，河面被青绿的莲叶盖去一半，待放的花包只在顶端掐着一点粉红，引来几个蜻蜓停伫不动。
贺灵川刚站去水边，蜻蜓就忙不迭飞走。
河水哗啦一响，几根像蛇又像鞭的东西突然从水下探出，向他卷来。
贺灵川吃了一惊，下意识往后一个大跳。
“跑什么，过去站好！”老头子不耐烦，“章先生还能害你不成？”
贺灵川也才看清，这居然是几条又长又粗的触手，根部比他腰还粗，顶端却又尖又细，布满吸管。
触手后面浮起一个椭圆形的大脑袋，不光滑，长着一丛丛向后翻的尖棱角。
眼睛又黑又圆，比柚子还大。
“章……”好大一头触手怪！原来老头儿说的是“章”先生而非张先生。
贺灵川听到一个声音响起：“过来，我摸摸。”
人对触手的恐惧，深深刻在骨子里。但他也知自己无力反抗，只能硬着头皮往水边一站。
几条触须又伸过来搭在他身上，软体动物特有的冰凉粘腻，裹得贺灵川打了个冷颤。它们比人手都灵活，将几人关键穴位一一吸住。
贺灵川就感觉到一股阴冷的力量注入，丹田里的真气应激而起，飞快行遍全身。