其实在薛掌教这样的上位者眼里，既然方灿然给贺灵川的评语是“不惜一切代价拉拢”，那么三千万两买他一个情分，其实一点都不贵。
三千万两和贺灵川，薛掌教毫不犹豫选择了后者。
也即是说，在嵘山宗、在灵山看来，贺灵川的价值远不止这三千万两。
贺越解释道：“我国曾向嵘山宗多次借款，前期都差不多有两千万两了。嵘山宗要求的抵押物，至少得有两千七百万两的价值。”
“正是！”贺灵川点头，“我从嵘山宗带来两人，都擅于精算。但人手还是不足，老爹必然认得这方面的人才。”
贺淳华立刻点头：“我替你找人，包在我身上。”
贺灵川松了口气：“还是老爹最靠得住！”
“我们搬到石桓，你的院子也一直留着，就在最东头，昨天刚添置好家私。你远道归来也累了，先去安顿。”应夫人笑道，“对了，你不是还带回一些师兄弟么？我们家里客房多，就请他们也住下吧。”
“还是娘亲最周到。”贺灵川站起来伸了个懒腰，“吃饱喝足，我先去也！”
贺越也站起来：“我得去大司农那里。”
兄弟俩向父母打个招呼，一起往外走。
贺灵川能感受到，父亲的目光一直注视自己，直到拐角。
走出对方视野的这对贺家父子，同时收起了笑容。
离开饭厅外的小花园，贺越才对兄长道：“哥你终于回来了，我感觉还在做梦！”
兄长奇迹般回归，他吃过饭还觉得幸福来得太突然，简直不像真的。
贺灵川拍拍他的肩膀：“这大半年来都要安慰爹娘，陪在他们身边，也辛苦你了。”
贺越也好生感慨：“接到你的噩耗，娘亲哭了好些天，父亲却始终坚信你没有死！”
贺灵川目光微闪：“父亲这么认为？”
“是啊，他也不说理由，谁劝都不好使。过了大半年他还坚持己见，我们都不知道他哪来的信心。”贺越摇头自嘲，“现在看来，父亲都是对的。”
贺灵川轻轻吁出一口气：“是啊，看来冥冥中自有定数！”
这话里的深意，贺越自然听不出来，他只觉天光明媚，心情大好。
贺灵川又问起鸢国近况。
嵘山宗的长老们就算有耳闻，也不如贺越了解得清楚。
贺越简要说了，而后小声道：“我看父亲并不想现在就去南方平叛。”
半年不见，兄长像变了一个人。虽然他的言谈举止仿佛与从前无异，但那只是表象，从骨子里透出来的洒脱和自信，已经掩盖不住。
不，其实去年就已经有些显现，只是没有现在这样明显。
是因为亲历了战争，还是近一年来的颠沛流离，让兄长快速成长呢？