赵昭婷隐隐地意识到，要揭开此次科考之谜，少不了要生父陈述一二，方能够理出一丝线索来。
这样想着，她就把自己如何与小玲子外出，先是回了一趟小集镇附近的老家，接着又在乌衣巷一带闲逛了一番的经过，大致说了一下。不过，考虑到孙公子和雪儿姑娘之事，一则与自己的行踪无甚关联，二则那纯粹是外人的私事，连自己都尚是不甚了了，又何必再说与不相干的第三方听呢？因此，这一节，也就按下不表了。
“……过了朱雀桥，想想一时也找不到徐海韬，我就带着小玲子，一起打道回府了。”最后，赵昭婷这样收尾道。
皱了皱眉头之后，赵仲儒这样说道：“唉，对于海韬贤侄的落榜，我，我也深感遗憾……”
赵昭婷暗自寻思道：父亲的这句话，似乎隐隐含有某种自责之意。是啊，一个多月之前，他也曾希望我，跟着他到巡抚大人那儿走一趟，还说要去见一下巡抚大人的侄儿。他明明知道，我跟徐大哥过从甚密，如果不是徐大哥要参加科考，那几乎就可以谈婚论嫁了。既然是这样，这去见巡抚的侄子云云，又从何说起呢？嗯，应该就是，对于此次府试，他已经是有所了解了。再说得直白一点，他分明就想着要拆散我和徐大哥……
“爹，你，”赵昭婷试着这样说道，“在巡抚那儿，你对徐海韬此次府试的情况，应该有所了解吧？”到了这一步，对于这样的话语，自己该不该说，她已然不再顾忌了。
稍稍让她宽慰的是，赵仲儒倒没有直接出言斥责，而只是皱了皱眉头，然后又闭了一下眼睛。
再沉吟片刻之后，赵仲儒缓缓地说道：“确实，以我的声望与地位，勉强也可以跟巡抚、学政这些达官贵人，推杯论盏。那一次到巡抚那儿，恰巧那学政也在。既然是这样，我，我也就不再掩饰，问起了徐海韬此次应试的情况。那学政先是扫了巡抚一眼，露出几分尴尬与为难来。巡抚就为他解围道，你身为学政，此处又是本巡抚的官邸，赵先生又不是什么外人，有什么为难之处，不妨直说……”
赵昭婷也大致知晓，这省级的学政，单就官职而论，似乎可以不受巡抚节制。只是，从巡抚的角度来说，如果本省所选出的学子，如果不能够在次年的殿试中有所作为，也是脸上无光的。因此，如果学政要在某些环节，要跟巡抚协调一下，也不足为奇。
意识到这一点之后，对于赵仲儒此行，她自然也就格外关注起来，生怕会漏了某个关键的环节。
“接下来，学政就跟你说起徐海韬应试的情况？”赵昭婷这样问道。
赵仲儒点了点头，缓缓地说道：那学政所说之话，颇为含蓄。我揣测了一下，那大意就是，单就文笔而论，让海韬中举，也是可以的。只是，海韬的文章之中，有某些语句，颇有谤君排满之嫌。因此，学政就觉得，如果就此让海韬中举，甚至，如果让他到京城里参加院试或殿试，后果不堪设想！弄不好的话，巡抚与学政，都有可能被撤职查办。而正是由于拿不准，学政才到巡抚这儿，商议一番。刚说出点眉目，碰巧我也到了。于是，斟酌再三，他们就决定，为慎重起见，这一次，就先把海韬压下。当时，为了安抚我，他们还承诺，只要海韬依然能够保持如今的水准，来年的府试，绝对是水到聚成的事情。当然，他们也一再叮嘱我，回去以后，一定要跟海韬“贤侄”说清楚，有些不合时宜的话语，无论如何，都是不能出现在答卷上的……