“父亲，他知道，”明里说，没有敲门，也没有序言，大步走进族长的书房。白靠在桌子上，用一块布小心地沿着出鞘的剑的长度擦拭。
“谁知道呢？”四郎头也不抬地问道。
“杰森知道你要做什么。”
四郎缓缓抬起头看向自己的女儿。
“是什么让你认为我会做任何事情？”
“他秘密地将他所有的人都送走了，并做出了一些隐晦的暗示。”
“他说什么？”
“他说他的魔宠就在一个房间里，你甚至都不知道它在那里。”
士郎笑出声来。
“他派你去钓鱼了，女儿。他的任务很重要，他也很谨慎。他做的是对的。回到你的任务上来。”
“你确定吗，父亲？”
“很确定，明里。履行职责。”
她微微一鞠躬，然后又离开了。白放下刀走到门口，关上了门，然后掏出手机给纪子打电话。
“是的？”纪子生硬地回答。
“浅野知道。”
“你有多确定？”
“他很可能有熟人在看我们的会议。”
“那应该是不可能的，”纪子说。“我们已经实施了嵌入式保护措施。”
“我突然想到，杰森的同伴法拉赫林是这个星球上最顶尖的阵法魔法专家。你敢打赌她不可能绕过我们的魔法防御吗？”
“你知道他有没有警告过提瓦里人？”
“我不。”
纪子在处理新信息时沉默了一段时间。
“现在回到正轨还为时不晚，”四郎说道。“有权力的时候选择权力的道路是有道理的，但如果没有，为什么要白白丢掉我们的荣誉。”
“这是一个我们不能错过的机会的事实并没有改变，”纪子说。“这只会让我们多花一点血。”
“你想前进，不惜一切代价？有什么风险？”
“不抓住这个机会的代价是值得的。”
“我不同意，”白说。“在它开始之前，我会阻止它。现在什么都不做也不晚。”
“你不会做这种事，”纪子嘶声说。
“娘亲，我一直很看重您的指点，但我是本族的族长，不是您。”
“如果傀儡断了线，白，它就会倒下，很无助。照你说的做。”
“你就这么不肯妥协？”白带着无奈的声音问道。
“我的意志是不屈不挠的，儿子。这对你来说不是新闻。你的选择要么是为部落的进步而努力，要么是为了你昨天遇到的某个澳大利亚人而把它搞得一团糟。”
***
梅开着一辆黑色的市内汽车进入神户。白和明里并排坐在后面，杰森在他们对面。
“你看起来很矛盾，白，”杰森说。
“我呢？”士郎问道。“这就是你派我女儿来看我的原因？”
“是的。我想抚养明里的男人明天会希望能够看着她的眼睛。在它开始之前还有一个窗口可以阻止它。”
明里警惕地看着这两个人，但没有打断她的好奇心。
“我无法阻止这个，杰森，”白说。
“那很不幸。”
士郎叹了口气，转头看向自己的女儿。杰森没说话，随意地坐着。
“我可以代表大部分氏族说话。”白带着疲惫老者的疲倦说道。“然而，我们最年长和最强大的战士中的大多数都会忠于我的母亲，而且我相信你知道，对于精华使用者来说，这是一场权力游戏，而不是排名第一的游戏。”
“等级的暴政，”杰森说。“我熟悉这个概念。”
“所以这些是我的选择，”白说。“让氏族团结在一起，丢掉我们的荣誉，谁知道我们欠了多少盟友的生命，或者分裂氏族。无论哪种方式，蒂瓦里的血都会流出来，我们的氏族很容易走到尽头。”
“父亲，您在说什么？”赤里问道。
“你的祖母想强行夺走魔法门，”杰森解释道。“她不会被劝阻，尽管你父亲费尽心思劝说她维护家族的荣誉。”
“父亲，是真的吗？”
“对不起，明里。”
“它甚至不会有任何好处，”杰森说。“根据提瓦里的说法，我是唯一可以使用这扇门的人。”
“那你联系他们了？”士郎问道。
“是的，”杰森说。“他们的族长很难说服你会丢掉你的荣誉，四郎。”
“为什么只有你能用？”士郎问道。“关于一个人在世界之间行走的预言？”
“在你们的会面之后，”杰森说，“我通过中间人与提瓦里族长进行了详细的交谈。预言是描述一个非常真实的魔法限制的诗意方式。”
“是给你留在这里的吗？”赤里问道。
“部分，我怀疑，”杰森说。“我想第一个选择是网络创始人会回来找它，使用限制作为安全系统。另一个被派往这里的异界人可能是一个不太可靠的后备计划。”
“那么，你怎么看这件事？”士郎问道。“我妈妈不会倾向于接受提瓦里的要求。即使她这样做了，那也只是意味着她也会试图抓住你，杰森。”
“让她退缩需要很多时间，”杰森说。“我希望提瓦里已经准备就绪，她甚至无法使用门的事实以及氏族分裂的威胁足以让她退缩。我已经说服了Tiwari，如果他们愿意的话，会让你的氏族和平离开。不管怎样，你们氏族之间的友谊已经死了。”
“你认为我会背叛我的母亲，在我的家族内部发动内战？”
“我希望你能拯救你族人的灵魂，白，还有族人。一旦战斗开始，我不会停止工作，直到工作完成。”
“我女儿告诉我不要和你打架，除非我能看到你，”白说。
“你不会看到我，”杰森说。“你会看到你的氏族从黑暗中蹒跚而出，倒地不起。”
“你很自信。”
“是的。我要么对，要么不对。族长，你真的要查清楚吗？”
白看着杰森冰冷的银色眼睛。他从来没有像杰森的气息的回声那样感觉到如此多的回响，但突然间他感觉到了一种他的感官几乎无法触及的东西，就像一个手指够不到的物体。它很深，就像一个黑暗的深渊，充满了力量和危险。
“你还是人类吗，杰森？”
“不，”杰森说。“不再。”