却说史进自登基之后，便开始了他治理天下的征程。一方面，他四处搜罗那些有才华、有能力的文人墨客和才子佳人，将他们招入朝中，以帮助自己更好地管理这个庞大的国家；另一方面，他并未停下扩张领土的步伐，继续挥军南下，企图夺取更多的地盘。
一日，朝堂之上，大将军鲁正锋上奏道："陛下，三泉县乃是一处战略要地，它位于陈仓道与金牛道的交汇之处，是进入四川的必经之路，也是兵家必争之地。若能迅速占领此地，对我们日后的发展有着重要意义。因此，臣建议陛下立刻出兵，攻打三泉县！"
与此同时，另一名大臣孙立也附和着说道："陛下，巴州地理位置同样重要，它紧邻兴元，亦是一处关键之地。如果能够迅速扫清巴州一带，那么我们就能巩固在四川的地位，并为进一步扩张奠定坚实基础。"
史进听后，深思熟虑一番，最终决定采纳两位将军的建议。于是，他下达圣旨，着令大元帅府派遣军队出征剿灭敌军。大元帅史斌接到旨意后，不敢怠慢，即刻命令鲁正锋率领一万精兵攻打三泉县，而孙立则带领一万大军攻打巴州。
两位将领领命后，各自点齐兵马，同时出发。一场激烈的战斗即将展开……
且说鲁正锋点了宋大鹏做先锋，领兵三千先行，自己带上副将卢统领兵五千为中军，毕节高领兵两千携带辎重物资殿后。大军先进入兴州，再南下，在兴州与三泉边境就遭遇了向子宠的兵马阻击。
这向子宠因为粮草和军饷不够充足，再加上兵马都统制丁启对他十分冷落，不给他提供足够的资源支持，无奈之下只能去求助于知县房喜顺。然而，房喜顺却以小县城物资匮乏为由拒绝了他，并仅仅给予少量杂粮作为临时补给。因此，向子宠心中一直憋闷着一股怨气，渴望通过打一场胜仗来证明自己的实力。当他得知大兴军队即将来袭时，便早早地在险要路段设置了埋伏。而大兴军队的先锋官宋大鹏却过于自信，认为己方士气高昂，可以轻易战胜敌人。在没有详细了解前方路况的情况下，他贸然率领部队轻敌冒进。结果，他们恰好陷入了向子宠所设下的陷阱。遭到突如其来的袭击后，大兴军队惊慌失措，损失了五六百名士兵。幸运的是，宋大鹏本人勇猛过人，凭借顽强的斗志奋力抵抗，才勉强稳住阵脚，阻止了进一步的溃败，双方进入僵持状态。
向子宠见再也讨不到便宜，就引退人马，宋大鹏再也不敢轻易追击，便就地驻扎人马等候鲁正锋中军到来。鲁正锋来到后问明情况，立即派出哨探，探明向子宠部就在前面鲁山凭险驻扎。欺负他兵马不多就引兵直进。两军交战，很快向子宠部挡不住鲁正锋部凌厉进攻，明显处于下风，便急速退去，大兴兵马乘胜追击。
这一带都是山区，山连着山，峰接着峰，绵延不绝，一眼望不到尽头。他们刚刚经过了鲁山，现在又来到了野猪岭。这里地势更加险峻，四周高山环绕，只有一条狭窄的道路可以通行。