同时，大明的勋贵武将更是死的干干净净，因此，以文官为代表的兵部势力逐渐开始掌管起了三大营。
正因为如此，朱祁镇才获得了大明战神的光荣称号。
到了嘉靖时期，三大营只剩下了五万多人，而且都是老弱病残！
但是，就连张居正，这位最强首辅都不敢拿三大营开刀！
此时所谓的北京三大营，就是个空架子，是权贵阶层以合法手段吸食帝国财政的一处毒瘤。
而三大营的士兵，也都全都成为文官家里免费的劳工。
但一直没有人敢戳破这个毒疮，所有人都对此事视而不见。
现在三大营的真实情况是：兵源上无兵可用——“皆诡寄靡饷，无一人可用，盖甲鬻于乙，乙鬻于丙，更易不知凡几”相互顶替托名，根本无人实际参战。
有的士兵竟然可以追溯到嘉靖隆庆时代，简直明代版冥府神兵！
而从军的实际人员，则是“非市井游手，即势宦苍头，从无纪律”。
军队成分构成非常差，根本无法维持正常军事训练活动。
值得一提的是，京师三大营不是三个营，而是三个兵种，实际人数按照“卫”来编制，一共有七十二个卫，约四十万之众。
而驻扎在京师的还不止这些部队，每年都有从外地前往北京的军队称作“班军”，作为京营的辅助力量和补充。
京营的定位是野战军，而非城防，因此在创建之初，经常对外作战，比如永乐帝六次北伐蒙古、进兵甘肃青海，都有京营的身影，有时作为辅助力量、而更多的时候是战争主力。
土木堡之后，募兵制兴起，使得京营越来越少地被地方“租借”过去，因此京营也迎来了和平时期。
不过这一和平，就让京营万劫不复。
因为文官的插手，京营的指挥权被转移到了多方势力的手中——勋贵武臣、提督宦官、协理文官各分一杯羹。
武官作为军队的直接统帅，经常克扣各种名目的军费军饷，以至于“支粮则有，调遣则无”。
也就是说，军饷会按照规定发放，但是实际却没有这个人，军饷落入将领私囊。
更有甚者，名将郭英之后郭勋竟然将骑兵战马草场租借出去以获利润，使得部队战马无从补给。
而实际在营的部队，也时常领不到军饷，因为“口食不给”、“以相保寝食而已”，士兵素质极为低下，往往面有菜色、不能穿戴甲胄，骑兵也“上马亦不能挥鞭而驽马”。
京营身处京师，旁边就是富可敌国、权近圣人的京师权贵，所以经常被这些权贵“邀请”前往帮助营造府邸。
军队有时协助工程是明军一开始就有的传统，但是为国家而非私人。