众人：……一人一驴感情还真是深呀！
海峡娘也跟了出来，抹了抹眼角的泪，她已经想好了，不管海峡考成什么样子，她都接受。
祖上就没有人读过书。
他父亲也不知道为何，就认为儿子是读书的料，执意送他去启蒙。
唯一让她过意不去的就是对不住东家。
东家出钱出力，送海峡来科考，他要是没考上，真是愧对东家对马家的好。
等海峡哭够了，纪晓北上前一步，哈哈笑了两声，捶了一下海峡日益健硕的肩头，
爽朗地说：“考完了，就完事了，谋事在人成事在天，能不能成就看命了，你不用太在意，就算在咱家铺子里干活儿，也吃得饱肚子，娶上媳妇。”
海峡红着脸，抹了泪不好意思地笑了。
“走，去吃肉！”
人们簇拥着纪晓北和马海峡进了院子。
大锅里咕嘟嘟地炖着肉，彩霞和海峡娘蒸的馒头也要熟了。
纪晓北让小桌子去街上打了一大桶烧酒。
几个小子兴奋地跟猴子一样。
阿乞更是上蹿下跳，忙的不亦乐乎。
烧酒很烈，把海峡喝哭了，坐在纪晓北身边呜呜呜地哭。
好似要把这些年受的苦都哭出来。
纪晓北揉揉他的头说：“读书不易，读书也是要看命的，不是所有的人都走仕途之路，条条大路通罗马，考上了举人，一天也是三顿饭，考不上一天还是三顿饭，最后都是要死的，殊路同归……”
纪晓北没喝酒，但被酒气熏的晕晕乎乎。
有些语无伦次。
“不是的，姐，举人一天吃三顿，村里人，一天吃两顿，举人吃肉，村里人吃糠咽菜……”
“啊 ，总吃肉不好，血压高糖尿病都是吃出来的……”
“姐，糖是好东西呀……吃糖怎么会得病呢，不可能，我人傻，姐，你别骗我……”
“没事儿，等着一个月后放榜吧，你考成啥样，姐这里都有你的饭吃……”
纪晓北又把天聊回去了。
海峡几度哽咽，把碗里的烧酒一饮而尽。
两个人完全不在一个频道上，竟聊的异常火热。
海峡娘在一边拦也不是，不拦也不是。
她怕纪晓北熬夜，身子受不住，硬是把海峡弄到了屋里。
几个小子跟了进去，又找海峡喝去了。
第二天一早，几个小子早早地就起来了。
他们要跟着去西山寺祈福，生怕纪晓北落下他们。
女人们嘱咐几个小子，去了人多，别光自己看热闹，要保护好东家的安全。