“感激不尽……我是半人马族的佩涅罗，这里的首领。”
“我是戴瑟斯，头衔众多……目前应是新晋领主。”
“我是梅洛蒂·米索里安，虽然尚未举行婚礼，但已是戴瑟斯先生的妻子，叫我梅洛蒂就好。”
听完戴瑟斯和梅洛蒂的自我介绍，佩涅罗瞪大了眼睛。戴瑟斯能猜到让她惊讶的几个可能，但无论是什么，接下来的计划都不会改变。
“若能通过和解解决问题自然最好……不过，佩涅罗大人，作为这里的首领，你们能放弃对戈尔王国的复仇吗？”
“这……恐怕很难。包括我在内，这里的每一个人都有亲人在戈尔王国的手中遭遇不幸。”
戴瑟斯心想，如果换成自己遭遇同样的不幸，恐怕也很难放下复仇的念头。
难道在事态恶化之前，无法通过对话来化解纷争吗？面对梅洛蒂的疑问，佩涅罗无奈地微笑着回应：“这谈何容易……西部的平原土壤贫瘠，降水量也严重不足，根本不适合耕作。即便我们辛勤耕耘，一场突如其来的暴雨就能将一切努力化为乌有。再加上，戈尔王国养殖业近期的迅速发展，令我们的牲畜市场受到了冲击。让我们在原有协议上做出妥协，无疑是困难的。”
戴瑟斯虽非土壤改良的行家，却能想象到其中的艰辛。除了翻土施肥，还需防止土壤被雨水冲刷，这一切仅靠人力完成是何等艰难。即便他借助土魔法之力，也无疑是劳神伤力之事，更别提那些没有相关专业知识的半人马族群了。
“嗯，确实是个棘手的问题。不过，纠结于往事无助于现状，我们还是着手考虑未来吧。”
“正是如此，未来该如何行动才是关键。佩涅罗先生，你们目前的人口结构如何？”
“由于戈尔王国的冲突和灾难带来的魔兽侵袭，我们失去了众多战士，不分男女。现在能战的壮年战士大约六十人，加上缺乏经验的新兵和年长但还能战斗的战士，共计九十人；孕妇和年迈体弱者约有八十人；至于还不能参与战斗的儿童，大约四十名。总人数大约是二百七十人左右。”
这个数字比戴瑟斯预期的要少。从地图上判断，半人马族的地盘似乎颇为广阔，他原本猜测即便历经战事，人口也应该超过五百。
顺便提及，目前戴瑟斯国土上居民构成如下：兽人约有百人，嘉尼亚及其伴侣不超过二十，河岸居民约四十人。对于妖精族群，具体人数则不得而知，大约三十许，他们形态变幻无常，时常隐身不见。除此之外，还有戴瑟斯自他处招募的平民、商贾与工匠，共计二十人。再加上半人半蛇的拉米亚、半人半鸟的神秘生物、身嵌魔力结晶的晶人，以及有着弯角、小翼和箭头尾的夜魔族，还有那些被赛邓子爵非法囚禁在地牢中的女性奴隶，共计十二名。总人数大约二百二十。