渔海水师运送官军前往海南郡增援前线。水师提督发表讲话。
这一幕杨暮客看得津津有味，仿佛回到了原来的世界看电视新闻一样。不多会幕布光影一变，插播了前线最新战况。
南罗国军队围城胥巴郡城，南道最后一城即将失守。
城中灵阵的玉眼捕捉到了天空飞舞密密麻麻的木鸢，无数标枪投下，站在城墙上的守军抱头鼠窜。
城墙下还有火光黑烟弥漫，喊杀声阵阵。
而杨暮客打量着那些抄报新闻的家丁，从他们的脸上看到的只有木讷。他觉得这些人真是可悲又可怜。西岐国三道失了一道之地，眼见着南罗国的军队就要长驱直入，他们却毫无感受。
灰色天空，明亮中愈发清冷，人却越来越多。
离开报馆，四处游览一番，便觉无趣。杨暮客找了机会问那应声虫道观所在，然后消失在茫茫人潮之中。
季通先去刑部衙门知事述职，然后去了差役司结案。差役司里正忙活着，一个马快拿着公文正巧看到了进屋的季通。
“山塘，你回来了。你我一别就是五年……正巧，我这有个案子。要你帮忙。”
季通看着那人，张张嘴。他已经报与知事准备辞职，来此地结案也是想干净体面地离开刑部衙门。
“诺言兄，我出门在外许久。衙门里现今的案子，我还是不插手添乱了吧。”
崔放，字诺言。贡生出身，本是个文弱书生，进了捕快班子实属阴差阳错。不过十几年下来这书生也变得五大三粗壮实许多。
“这次还真得你来帮忙，抓这贼人我们忙活了许多时日。奈何贼人狡猾至极，稍不注意便被他听了风声跑掉了。山塘你的本事我自认是不及的，所以真得求你帮忙，案子办成了哥哥请你吃酒。”
季通被崔放硬拉着走出了差役司，季通听闻案子已经办到逮人的阶段，也放下心来。老友如此热忱他也不好推脱。便点点头应了。
“这人奸杀城中少年，犯案数起。第一次案发已经是两年前，在清水路，后面陆陆续续发现尸体都是未及冠的少年。根据作案地点和路线我们分析这是一个货郎，使用钱财或者玩物引诱少年上当。后来王舜巡查的时候撞破了那贼人行迹，救下一名少年。但王舜为了救人没抓到那厮。城中阵法玉眼也没找见他，我们判定那厮就躲在芳草巷里，李马快已经带人围住了芳草巷。现在需要我们挨家挨户地搜查。”
“嗯。”
两位马快带着六七名捕快从刑部衙门东院出了门，小碎步轻声跑出了大街，然后转进河道钻进内河运船过城南来到了芳草巷。