周王城此时已正当傍晚，西头一片红霞。
金碧辉煌的王宫里，一间小屋内饰尽是朱红赤紫，无一不彰显奢华。
一个中年头靠在一个矮胖的白面老头胸口。
那白面老头下颌圆鼓鼓光滑无须，捏着中年的两鬓，“王上，如此力道可好？”
中年闭目点点头，“好……”
白面老头美滋滋地说，“钦天监的咱家打发走了，说王上用膳后消食，白日忙活一天，那些个学究就莫要来吵您。”
中年听了皱眉思索片刻，那捏着他两鬓的手放轻了许多。不过他依旧回那老头，“也好……”
老头松了口气，继续捏着，“户部的唐大人托御膳房的门子，给咱家送了条子，想要今夜觐见。”
中年咂么了一下，挑起嘴角哼了一声，“何家的后人回来了，这些眼红的人呐！”感觉到按着两鬓的手指停了，他转了转脖子，那捏着两鬓的手赶紧托着他的头跟着轻轻摇晃。
中年人叹了口气，“当年两国交战，何公奉先祖之命以院墙数量课税。世人皆知那何公贪欲无度，却不知那些资财六成落入了我王产私库。这些年你那干儿子帮忙打理捞了多少，孝敬了你多少，你心里没数吗？那四成一直封存着，如今这何家后人回来了……”
那胖老头听得冷汗涔涔，赶忙定心，继续揉按。他慢慢吞吞地回周王，“王上……咱从没想过出宫……如今年纪大了，等咱走不动了，就去那西城守灵。”
这前言不搭后语，但周王听懂了，嗤笑一声，“怕了？”
胖老头讪讪一笑，“咱什么都不怕，就怕王上用不着咱。”
周王睁开眼看着那张老脸，“放心，寡人用得着你……用到你死！”
那老头两眼一下就红了，“谢王上开恩，咱万死不辞。”
周王哼了一声继续闭眼让他按，轻声说着，“曲栗开口了吗？”
老头点了点头，“捆妖索真是个好物件，那老妖精不知活了多少年。还不是吃够了监牢里的手段。今儿晌午就全交代了，唯一不足就是那供词里少了个名字。”
周王不满道，“你们不许乱来。师傅是为人方正，他……他一心为公。”
那老头谄媚道，“奴婢心中有数，咱们做事王上还不放心嘛。”
周王轻轻哼哼两声，继续说，“等下甫元当值的时候，你知会他，莫要来此接寡人。直接去御书房，莫要让唐大人等了寂寞。”