南月湖
随着夕阳的余晖洒落在南月湖畔，波光粼粼中映照着右翊卫大军井然有序的忙碌景象。李玄贞催动胯下飒沓神骏，缓缓步入湖畔的一片开阔地，目光如炬，扫视着前方早已列阵以待的朱启部众。
久经沙场的老将朱启，面容冷峻，眼神中透露出对李玄贞的不屑与质疑，他单骑立于阵前，身后是同样神色凝重的部将们。
“朱将军，久违了。”李玄贞的声音沉稳，缓缓说道：“我知你心中有所顾虑，但请相信，我李玄贞此行，只为安定边疆，不是来与将军交恶的。”
朱启冷哼一声，嘴角勾起一抹嘲讽：“李将军年少有为，自是好说大话。若真有此心，何不先证明给我看？这南月湖畔，匪患猖獗，百姓苦不堪言。你若能在一个月内，凭一己之力，肃清此间所有匪徒，我朱启及麾下将士，自当心悦诚服，归顺于你。”
此言一出，汉军众将无不愤慨，纷纷请战，剑拔弩张，气氛瞬间紧张到了极点。李玄贞却是不慌不忙，轻轻抬手，示意众人稍安勿躁。
“朱将军之言，正合我意。不过，赌约之事，当有凭证。我李玄贞在此立誓，一月之内，若不能平定匪患，自当引咎辞职，任由朝廷发落，至于朱将军所部愿意去哪就去哪，绝不会有任何阻拦。
但若我成功，朱将军及麾下将士，则需诚心归顺，共谋大业，不得再有异心。”
朱启闻言，微微一愣，他没想到李玄贞竟会如此决绝。周围的部将们也是面面相觑，议论纷纷。
片刻后，朱启放声大笑，笑声中全是豪迈之情：“好！李将军既有此胆识，我朱启岂能退缩？就依你所言，一月为期，我们拭目以待！”
随着两人击掌为誓，一场关乎荣誉的赌约就此定下。
李玄贞转身，面向自己的将士，声音坚定而鼓舞人心：“诸位将士，此战非为个人荣辱，而是为了这片土地上的安宁与百姓的福祉，为了大汉能够福泽苍生。望诸位弟兄随本将奋力一战，扬我军威！
右翊卫，无愧于大汉，无愧于百姓！”
汉军将士齐声应和，士气高昂。而朱启及其部众，见此场面，却也暗暗佩服李玄贞的胆识与魄力。
……
南月湖 水蛟岛
在南月湖六百里水泊之内的水匪们知道有一股打着右骁卫旗号的汉军抵达湖边渔村附近扎营后，便在湖中心水蛟岛上鸣响号角，众头领齐聚议事厅。
议事厅内，烛火摇曳，映照出一张张或坚毅、或狡黠的脸庞。纷纷叫嚣着要好好教训教训那些不知好歹的汉军。
“哼，区区一股汉军，也敢在我南月湖的地盘上扎营？简直是自寻死路！”一位满脸横肉、手持巨斧的头领率先发难，他的声音如雷鸣般在厅内回荡，激起一片附和之声。
“不错，咱们兄弟在这湖上逍遥自在，何时怕过谁来？直接杀过去，让他们知道谁才是这六百里水泊的主人！”另一位身形瘦削，眼神却异常锐利的头领补充道，他的手中把玩着一柄寒光闪闪的匕首。