贾赦闻言，手中的笔微微一顿，目光从贾瑚专注的小脸上移开，看向杜若，问道:“林家？可说了有什么事吗？”
杜若恭敬地答道:“是林家的管家林忠，说是奉了林侯之命，前来拜访大爷。”
贾赦心中微动，林侯这个时候派人前来，所为何事？他心中虽有疑惑，面上却不显，对杜若道:“请他进来吧。”
随即对一旁的婆子招了招手，沉声道:“把哥儿送去后院，让你们奶奶中午准备一桌上等的席面送到前院来。”
贾瑚被婆子小心翼翼地抱着往后院送去，小脸上还挂着对父亲书房中那些新奇玩意儿的不舍。
他虽年幼，却也隐约感觉到今日家中似乎有客来访，而且这位客人对父亲来说似乎颇为重要，以至于父亲要让他回避。
杜若领了命令，转身出门去请林忠。不多时，便见一位身着青衫，面容忠厚的中年男子跟在杜若身后，步入了书房。林忠一进门，便恭敬地行了一礼，道:“小人林忠，见过贾大爷。”
贾赦抬了抬手，示意林忠起身，道:“林管家客气了，不知林侯此时派你前来，所为何事？”
林忠闻言，从袖中取出一封书信，双手呈上，道:“小人此番前来，乃是奉了侯爷之命，前来给大爷送信。”
贾赦接过书信，拆开一看，只见信中言辞恳切，大意是说林侯近日偶感风寒，身体抱恙，念及与贾家往日的交情，特遣人来请贾赦过府一叙。
贾赦看完信，心中已然明了。林侯此举，怕是不仅仅因为身体抱恙那么简单。这些年他同林侯虽未深交，但也知道林侯此人一向谨慎，若非有要事相商，绝不会轻易请人过府。
想到这里，贾赦对林忠道:“烦请林管家回去告知林侯，就说到时在下一定前去叨扰。”
林忠闻言，面露喜色，连忙行礼道:“多谢大爷，小人这就回去禀报侯爷。”
贾赦点了点头，吩咐杜若陪同林忠前去休息。待用过午膳后，再安排车船护送他回苏州。
待林忠离去后，贾赦坐在书房中，陷入了沉思。他心中明白，林侯此时请他过府，必然是有重要的事情相商，此事甚至可能关乎到两家的合作。
贾赦轻抚着书桌上冰凉的玉镇纸，思绪如同窗外纷飞的柳絮，难以安定。
贾赦拿起桌上的信件，转而步入花园之中，漫步于假山流水之间，试图在自然的宁静中寻找一丝灵感。
花园里，春花烂漫，贾赦却无心欣赏，心中反复盘算着林侯可能的意图。是关乎生意的拓展？还是官场上的某些微妙变动？亦或是……他摇了摇头，不愿往更坏的方面去想。
午后阳光斜照，贾赦决定提前准备，以免措手不及。他唤来空青，吩咐道:“准备一份厚礼，明日一早随我启程前往苏州。另外，你去打听一下，最近苏州城里可有什么风吹草动，尤其是列侯林家。”
空青应声而去，贾赦则回到书房，开始整理行装。他特意挑选了几本珍贵的古籍，打算作为礼物赠予林侯，既显诚意，又合林侯爱书之好。
次日一早，贾赦便带着精心准备的礼物，乘坐马车前往码头。到了码头后，弃车登船，前往苏州城。