为此，不止李云和周客山动用了手头的力量，董进也协同两人，提前调集将士待命。负责前出侦察的精干人员乘坐周客山的快船，更早一步就南下。
随同郭宁驻在直沽寨的军事参谋很快制定了详细计划，又将之通报中都的移剌楚材，以便中都方面做好后继的应对。
一时间，从中都到直沽寨，不下上百人为此奔忙准备。一般的士卒不知道郭宁下了什么命令，但知道内情的人彼此交接任务时，都有些紧张情绪，说南朝宋国境内有人作了大死，恐怕郭元帅会有些惩治的举措。
对直沽寨里紧锣密鼓的准备，楚州方面一无所知。
南朝人想事情的角度，与北人大不相同。宋国一向以正朔自诩，讲究文采风流，运筹帷幄。北方武人习惯了白刃见血以后再论高下，南方士子的毕生功力却大都在刀笔上。而士子们的刀笔功夫又鲜少能施展于敌国，多半都在面对同僚的时候大显神威。
在定海军的报复行动即将到来之时，楚州山阳县城里，阴沉沉的天空下，秋风卷土，气氛肃杀，军民百姓无不严肃。偶有小吏走在街上，很快就被熟悉的商贾或者地方上的土豪拦住，然后拉到街角偷偷发问：“怎么样？怎么样？谁占上风？”
山阳县城是楚州的治所，此地是运河在大宋境内最北端的城市，既是淮河向南通往长江的唯一出口，也是黄河夺泗以后通往黄水洋的唯一出口。此地百年来都是大宋东北边界的门户，绍兴初，韩世忠率军八万驻在此地，淮东得以安寝；绍兴末，刘琦也曾在地抵挡完颜亮的大军。到开禧年间，金宋两国兵戈再起，毕再遇领楚州之众于此，南下金军空有精兵七万、战船五百余艘，只能不逞而退。
正因为此地重要，历年来大宋安置在此，或者有权指挥楚州事务的，都是朝堂上公认的干练之臣。这数月来，随着北面大金两分之势愈来愈明显，连续有多人被调动到江淮任职。
南京路遂王那边向南朝传信，讲述定海军的凶恶事迹不久，原任广西提点刑狱的崔与之就得皇帝紧急召见，随即特授直宝谟阁，权发遣扬州事、主管淮东安抚司公事。崔与之到了扬州以后，立即全面接手了淮东各地的防务。
不过崔与之