小乙在船底也不知等了多久，直到天色渐暗，脱离了济州城的范围，方才敢露出水面，大口的呼吸起空气来。
小乙手脚并用，从船体侧面犹如壁虎般攀爬上去，爬上船沿的那一刻，心神一松，“卟通”一声掉落在甲板上，再也无力爬起，躺在船板上，犹如死狗般大口的喘着粗气，由于透支剧烈，呼吸受阻，慢慢陷入浅昏迷中。
摔落的声音惊醒了甲板上的丫鬟和侍从，见到甲板上湿漉漉的躺着一人，大惊之下，有人赶紧去禀报主子。
画舫二层的主卧里，一个丫鬟打扮的小婢正在和坐在床沿，头发高高扎起的一个貌美女子说笑着什么。
听到丫鬟的禀报，这身着白色纱裙的二八年华女子，来到甲板上庆波昏迷的地方，见是一个比自己大不了多少的俊秀青年躺在哪里，一动不动，这女子倒也心善，虽然不知这是好人歹人，但别人既然落难，能帮衬一把还是帮衬一把吧！
吩咐侍从，将人抬到船舱之内，煮些姜汤，熬些草药，让此人调理恢复，这才回到房间，和贴身婢女交谈起此事来。
原来这女子名叫汪曼春，是江南一带名妓，不仅貌美如花，并且以一首自创的“曼曼摇”歌舞响彻大江南北，这次受金钱帮帮主申铁高价的邀请，前去天水城参加申扒皮的五十寿辰。
这次途经济州城，本想进城见识见识百姓口中传颂的少年英雄小乙，不料，济州城处于战火的边缘，为了躲避战祸，也只得放弃入城的想法，继续北上天水城。然后在路上才遇见这档事，这个青年看上去并不像坏人，能帮就帮一把吧！
次日凌晨，船只行驶到南亚湾一带，被芦苇荡中快速驶出的七八条，每条载着四五人的舢板所包围，在这乱世之中，土匪、山匪、水匪不绝，被包围住的画舫中人，倒也见怪不怪，留下一些买路财便是。
“侍卫头领站在船头搭话，各位好汉，有礼了，有什么需要帮衬的地方，只管明言。”
舢板之上，为首之人，身强体壮的壮汉，嘿嘿冷笑道：“不求命来，不求财，只求人。”
“我们龙头老大听说闻名大江南北的小曼姐途经此地，特地要我们一行人请小曼姐前去寨中歌舞一曲，让我等也见识见识那些达官贵人，富家子弟才能欣赏到的绝世容颜和歌舞，想必小曼姐不会拒绝吧。”
“说完吩咐手下点燃手中的火把，威胁起船上的侍卫来，意思是一旦遭受拒绝，就要火烧画舫。”
待卫头领，遇见这种不要财的也没有办法，只得派手下前去禀告，请小曼姐拿个主意。
汪曼春知道消息后，沉默不语，愁眉不展，“去，”在土匪寨中经过一轮洗礼，不知江湖上会传出何种风言风语，自己也将信誉尽毁，江湖名声不复存在。
“不去，”就要面临灰飞烟灭的可能。在命与名之间的选择中，将何去何从。
这时，画舫上的某个房间中，传出一声不耐烦的声音，这大清早的，什么人在此如此聒噪，屁话连天，扰人清梦。一个穿着皱巴巴衣服的高大身影走了出来，站在船头，对着下面水匪说道。
匪首见是，一个乳臭未干的小子在说话，呵呵笑道：“哪个裤裆的腰带没扎紧，把你给露出来了？这里有你说话的份吗？”
旁边的水匪传来一阵哄堂大笑聒噪声。
船头青年好似在喃喃自语：“小七，不是说我小乙现在很出名了吗？怎么连这些水匪都镇不住，难道是忽悠我的？”