天满他们从少年口中得知，河间王虽然取消了老百姓的田赋，但是要求老百姓交粮食税，青苗税。不仅要交税，每年还有各种工役，修墙铺路。
除此之外，男女到了十五岁还没成亲的，需要交单身税。成了亲，每多生一个孩子，就要多交一份人丁税。
商人们同样要交很多税，除了要交商税，还要交市税。卖盐的要交盐税，卖茶的要交茶税，卖酒的要交酒税，卖菜的要交菜税……
如果家里养牲畜的话，比如鸡鸭牛羊，这些都要交税！
想方设法从老百姓身上刮油水！
不仅巧立名目收税，在河间王府的每位主子生辰的时候，还要求百姓们捐香火钱给寺庙点长明灯祈福！除了生辰，还有各种节庆的日子，都要求百姓们出钱出力。
少年的父亲是一名秀才，本来在一家私塾当先生。家里的日子还算过得去。少年还依稀记得父亲在的时候，自己还能吃得上肉。
可是随着河间王颁布的各种政令，硬生生被各种苛捐杂税，折腾成了家徒四壁的模样。
父亲教书的私塾也关门了，父亲只能上街帮人代写书信。却被河间王府的主子看上了，父亲坚持文人的风骨，绝不屈从，被强行带走了。
等到他们和母亲找到父亲时，他已经变成了一具冰冷的尸体，被草席一裹，扔在了乱葬岗！
母亲承受不住打击，一病不起。他和两位兄长用家里最后一点银钱给母亲请了大夫，却根本没有用。
母亲走后，大哥为了照顾二哥和他，去做了苦力。
父亲在时说过大哥读书很有天分，以后肯定会比他强，最差也能考上举人。
家里没有钱了，还需要交单身税，还有人头税，就算有大哥做苦力，他们也交不上税，更别提吃饱饭了。
最后因为拖欠税收，大哥被带走服军役了。
二哥想要带走他逃走，离开襄阳，却发现普通百姓根本离不开。
之后二哥也被带走了，只留下他一个人。每当有人上门收税的时候，他像个老鼠一样四处躲藏。
好在家里已经什么都没有了，就算那些人闯进来也找不到什么东西。
河间王府是不允许街上有乞丐的，因为乞丐要饭也是需要交税的。
他没钱也没办法上街乞讨，只能等酒楼晚上打烊后，去偷他们的泔水。襄阳城里富贵人家还是不少的，酒楼的泔水也比普通老百姓家的食物有油水。
酒楼的泔水也是抢手货，不是他一个人会去偷泔水。
其实酒楼也知道他们的存在，如果不是酒楼的默许，那些泔水是不会被留下的。