有些乞丐蹲在客栈对面的石头旁,蓬头垢面的,一见到客栈里有人出来,就会端着破碗上前去讨要饭食。
有些乞丐明显已经落下了残疾,他们或者拄着拐杖,或者在地上挪动着,见到有行人过来他们也不敢上前,只是默默地守在那里等待着别人的施舍。
除此之外,长街的中央位置,还有一些瘦骨嶙峋的老人和小孩,他们穿着破烂、精神萎靡,正排着长队在那里领什么东西呢。
显然,那些排队的乞丐大多数都得了伤寒,他们那沉重的咳嗽声在整条长街上来回地穿梭,给人带来了一种极强的压抑感。
看着面前这些穷苦的乞丐,陆远不由得想起了丐帮,想起了沈晚柠他们。
话说,今年秋收之前,沈晚柠他们便已经离开了荆襄大山。
在临别之前,洛尘长老特地过来告诉陆远,他说丐帮的济南分舵和泰山派起了严重的冲突,那泰山派不光是抢了丐帮的地盘,还杀了不少丐帮弟子,为此,他们必须得赶紧过去处理此事。
本来呢,洛尘长老和沈言川是不打算带着沈晚柠走的,但沈晚柠作为一个未出嫁的姑娘,又不好意思单独留在这里。
故而最终在依依不舍之下,她还是辞别了陆远,跟着哥哥和洛爷爷一路北上山东去了。
自从那一次分别以后,陆远和他们已经有三个月多没有见面了,现如今,一看到这些穷苦不堪的流浪乞丐,陆远的心中就生出了万般同情。
于是乎,他眉头紧锁,几步便来到了一位老年乞丐的身旁。
只见陆远朝着这位老年乞丐一拱手,便声音和缓地问道:“请问这位老丈,不知此处为何地?怎么会有那么多受了风寒的病人呢?”
那位老乞丐本来正拄着拐杖在那里愣神儿呢,他一见有人向自己发问,便下意识地抬头看了一眼。
随着两位衣着朴实,面容憨厚的年轻人映入他的眼帘,那位老年乞丐顿时放下了戒备之心。
于是他伸了伸有点酸麻的右腿,略显苦涩地对陆远说道:“这位小兄弟怕是头一次来我们这块儿吧,实不相瞒,你眼前的这条长街呢,就是整个北京城里最穷苦的一条长街了,喏,你瞅瞅那里……”
说到此处,那位老者伸手向客栈右侧不远处的一排平房指了指,“那里就是官办的养济院了。
本来呢,我们这些外地出来逃难的人,听说京城里的养济院是可以收留我们这些穷人的,所以,我们就奔这里来了。
结果,到了这里之后,我们才发现,人家养济院只收留当地的一些破落户,而像我们这种从外地的逃难过来的人,他们是压根儿不理会的。
因此,在万般无奈之下,我们便被迫留在了这里养济院旁边的这一大片乞丐窝里,哎——
现如今,我们靠着白天到城里面讨要的一点饭食,以及丐帮施舍过来的几个粟米窝窝,倒也能勉强地生存下去。
可是……,可是,这种日子真不知道啥时候是个头啊,哎————”
说完这段话以后,老年乞丐情不自禁地叹了一口气,又偷偷抹了一把眼角处流下的泪滴。
而面对老人的叹气,陆远也感到了一阵莫名的难过,正当他想出言安慰一番这位老人的时候,忽然间,韩少恒的声音却从旁边传了过来:“欸,这位老丈,既然你们在这里生活得很不如意,那你们为什么不逃到大山里面去呢?”