汉生恨不能一股脑把心肝脾胃肾掏出来，让壮汉看，让他鉴别，自己的心肝脾胃肾都是干净的，他并不是故意要害死他们，汉生道“我住在段家，算是段家的人，你们来到段宅的事，也是我告诉段三爷的，是我害了你们”
壮汉沉默良久，才把汉生拉起来，道“其实，我从茶馆儿里，听他们叫你少爷，我大概就知道一些了，你不用自责，就算你不说，段向发也早晚要知道，要怪，就只能怪我们把事儿想得太简单了，我们没想过，这些资本家，这些财主儿，心会这么黑，可惜了那三个兄弟，他们白死了”
汉生默然不语。
壮汉叹口气，道“算了，我们斗不过你们这些有钱人，告辞了”他一拱手，转身便走。
汉生想留住壮汉，可他慌慌忙忙不知道怎么该留住他，随口道“哎，大哥，你……你有钱吗？”
壮汉一怔，回头道“没有”
汉生道“我……我没钱了，一天没吃饭，我有点儿饿”他说得真诚，壮汉居然也信了他这些毫不合理的话。
壮汉道“你怎么不回家去？”
汉生道“我不太想回去”
壮汉犹豫一下，道“你……你……不嫌弃的话，去我家里吧，家里应该还有点儿吃的”
汉生欣然道“好啊，走”
壮汉带着汉生穿过大街，径直向城南走去，路上，汉生得知，壮汉叫王天存，学过武艺，年轻时就出来扛大个儿，干苦力，后来在向荣的煤矿里当矿工。
汉生还以为天存家是城中哪个偏僻地方，却没想到越走越远，竟出了城，仍不断向南，最后，到了郊外的一间破败不堪的小土窑前，土窑不用木料，因而穷人易筑，大多数穷人都住土窑。
屋里有草毡、草席、被褥、油布等物，大多陈旧发黄，不过倒算整齐。
天存向隔间大喊一声“桂香！”，隔间走出一妇人，寒酸清苦，道“你回来啦？”
天存点头道“回来啦！桂香，这就是我跟你说的——恩人，你快去弄两碗糊糊来，恩人饿了”
桂香道“行，稍等着一会儿，马上就好”
汉生点头道“诶”，桂香到里间推火起灶，熬起了糊糊。
天存道“小兄弟，你是金贵的人，我家里穷，没啥好吃的可招待，你凑乎吃一点”
汉生道“大哥，我不知道你过得这么苦，我刚才骗你了，钱我有”他说着便掏出张一百块的银票，放在桌上，道“你拿着吧”。
天存看都没看，冷冷道“你赶快拿起来，要不然我把你赶出去”
汉生只好拿起，道“大哥，你们……你们工人干嘛闹事”
天存半垂着头，苦笑一下，道“你不是劳苦命，生下来有吃有喝有穿，不用劳动，你不清楚穷人艰难！穷人从一生下来，就一辈子欠有钱人的，一天不干活，就得挨饿了，我们罢工闹事，就为了挣几口饭”
汉生瞪着破旧桌子的一角，沉默。
天存意味深长地摇摇头，道“结果谈判不成，还死了几个”
汉生道“大哥，跟你一起来的那三个人就……”
天存接道“人如草芥，死就死了”，他说得轻描淡写，好像那不是三条人命，而真的是三根儿草一样。
汉生问道“大哥，那你以后打算怎么办呢？”他偷偷把那张一百元的银票扔到桌子下面。
天存摆摆手道“算了，不争了，穷人的命再贱，那也是条命，我犯不上为了几块钱，折到他们手里，斗是斗不过他们了，可日子总得过，我打算学点手艺，当个手艺人，也能养家糊口”天存描述的未来，充满了无奈和凄凉，可他说出口，却平平淡淡的，大概是看惯了吧。
天存的平淡，于汉生而言，是一种释然，在天存宽阔的胸怀中，汉生的罪责感终于一点一点消散了，他吃了一整碗难以下咽的糊糊，说什么也不吃了，其实，就算他要吃，天存也没多余的给他吃了。
汉生起身道别，天存送了他一段，临别道“汉生，你是有钱人家的少爷，可你给我的感觉，你和其他有钱人不一样，你不欺负穷人”，看，在贫苦人眼中，能不欺负穷人，已经是一种很好、很特别的品质了。
汉生不好意思地笑了，道“大哥，你抬举我了，其实我也欺负穷人，不过，我不光欺负穷人，有钱人我也欺负呀”
天存一愣，马上又笑了，道“按说我不敢高攀，可你一直叫我大哥，那我就姑妄叫你声老弟”
送走汉生，天存回到家，桂香递上那张一百元的银票，道“我刚才收拾碗，这银票就在桌子底下”
天存拿来银票，沉思道“人家这是来可怜咱来了”
桂香道“那这钱怎么办？”
天存道“这钱咱不能要，你说呢？”
桂香犹豫了一下，扭头叹一声气，道“不要就不要吧，你还给人家也对”
天存点头道“我明天就去还给他”，桂香转身进了里间。
天存刚把银票揣起，忽听屋外脚步窸窣，紧接着“砰”一声，门被撞开，七八个打手跟着寒风一起灌进屋里来，正是阿六一伙人，阿六最后进屋。
阿六环顾土窑，道“王天存，住这种破地方，找你可真不容易”
桂香听到声音，从里间走出来，木然瞧着阿六一伙人，她对什么都是淡漠的，此刻，好像也意识不到任何危险。
天存喝道“回去！”桂香一怔，就要往里间走。
阿六哈哈一笑“放心，谁也跑不了！你跟谁作对不好，偏要跟三爷作对，跟董事长作对，给我打！往死了给我打！”，众打手掏出了棍棒，张牙舞爪，一拥而上。
当先的打手，见天存粗壮，有点惧怕天存，径直朝桂香扑去，挥起棍子，照头便打，天存眼疾手快，一把将桂香拉到怀里，那一棍子打空了。
天存身上也挨了几棍，他牙咬得“硌硌”响，突然从草毡下面抽出一把砍刀来，当场砍死一个。
阿六一伙人顿时怯了，争相夺门鼠窜，天存又砍死一个跑得慢的，剩下的跑了出去，阿六低声喊道“分头跑！”
天存要追出去，桂香拉住他，惊恐地叫道“天存，别追了，别追了！”
天存瞪着血红的眼睛，道“一不做二不休，我杀干净这帮畜生，明天就带你远走”，他甩开桂香，顶着寒风追出去，又砍倒一个。
天存越杀，眼睛就越红，追的就越远，阿六和另外七八个人躲在土窑后，望着越跑越远、成了一个黑点儿的天存，道“他妈的，真是彪啊！幸好带的人多！”
另一人道“六哥，你这一计，是调虎离山吧”
阿六道“离他妈的蛋！别整酸的！你们他妈都是怂包，把人放跑了，还死三个，等着三爷收拾你们吧！”
众人面面相觑，露出惶恐之色。
阿六沉声道“都给老子听着！回去之后，谁都不许说出去！问就说王天存那土鳖跑了！听到没！”
众人忙不迭地答应了。
阿六狠狠吐口唾沫，道“别闲着！给他来个后院起火！十二，你放风！盯紧点！其余人给老子上！快点儿！”
屋外夜色渐浓，天存拼命追赶着几个打手，他跑得久了，喘气有些困难，再加上有伤在身，体力也不支了。
天存又奔了一里，已经上气不接下气，四下苍茫，空空的旷野上，立着一根掉光了枝叶的老榆树，模样凄惨，周围只有寒风和自己粗重的呼吸声，他沸腾的血慢慢凉下来，理智也恢复了一点，天存看着那几个打手狼狈逃走，自己也扭头往土窑跑去。
离土窑还有一里时，就远远看到前面火光冲天，土窑与旁边的茅屋，漫出滚滚黑烟，天存疯了一样跑过去，浓烟大火熏得他无法近身，天存提着砍刀，狂躁地喊了两声“桂香！”，他绕着屋子四处转，他在找人，可一个人都没有，火光把他的眼睛照得分外鲜红。
天存提刀守到后半夜，火才渐渐熄灭，他进屋去，焦热之气，扑面而来，屋里的四壁被熏的黑乎乎的，炕上是桂香的尸体，焦黑的衣服，零星搭挂在身上，模样几不可认。
屋外天色渐亮起来，天存把桂香埋在土窑不远处，在埋桂香的小土丘前，天存长跪不起，他的魂魄仿佛逃出肉体，在苍凉的天空游荡，过了很久很久，才慢慢滑出两滴泪来，这可能是因为眼睛太涩了。