北海那地方很偏远闭塞，独孤家的家主常年要跑海运，偶尔能得到一些消息，也早都传得不能信了。胖子之前过年都没回家，写信回去说要努力修炼，不然就会跟不上进度被学院开除，千年庆也没敢让家里的人前来观礼。不过这一次，帮青阳军筹措马豆和粮草，对独孤堡来说也是一个很好的机会。胖子格外上心地配合陆子清的要求，写了亲笔信让人送回家，颇有一种自己藏身丝帕馆，暗中做大事的感觉。
北海，独孤堡。
豪门独孤家正在全力筹措马豆和粮草，交给洪武镖局，跟督粮官一起运往金山口大营。这一路非常遥远，用乾坤阵实在是太贵了，必须动用车马人力，先海运到海州，再漕运到望京，然后就可以走上京北道，从望京一路沿着关内主干道，直奔金山口。
这一次负责帮洪武镖局督粮的，是洪武镖局的铁二小姐，以及玄武剑圣魏岳、大刀门的谭武，队伍后面还跟着一只巨大的朱雀。一路上他们也没少遇到前来打主意的土匪，对于这些不长眼的家伙，洪武镖局的策略是要么全部灭掉，要么留下几个看上去特别有力气的，来做可怜的苦力。这一路走来，洪武镖局的威名大涨，他们手里又有兵部的通关文书，谁也不敢阻拦。
然后独孤家的人帮着运完了粮，带回来一个惊天大好消息，我们家的独孤败大少爷，已经是朝廷亲封的刺枝将军啦！正四品，不开玩笑，而且是娘娘亲封的，特别有味道。
只可惜他们都没有见到大少爷，因为大少爷率军外出拉练去了。但是，青阳军独孤败总教头的名声是很响亮的，一进河西道，听说他们是青阳军的粮队，所有的地方都行方便，更没有人敢刁难。在京北道那就更顺利了，陆子淑的军队就是娘娘的军队啊！
整个独孤堡都在大喜庆祝，辛苦没白费，独孤败大少爷他长大了，他争气了！独孤家终于入了庞太师和庞娘娘的法眼，在鸿蒙派的地位也提升了。北海乃是偏远苦寒之地，消息十分闭塞，在鸿蒙世家当中也是末流，之前千年庆都没敢去，生怕自家孩子在学院里丢人，自家也丢人。但是独孤家的人走了这一趟之后才知道，那个曾经觉得十分没用的大少爷，现在已经变得这么能干了？
人人都在说，独孤败，乃是鸿蒙书院里神龙见首不见尾的真传弟子！号称谋略第一，虽然名声不太好吧，长得也寒碜，天天翘课又在湖阳公主身边当佞臣。但是佞臣怎么了？刺枝将军怎么了？有没有听说过刺枝使？谁不知道庞娘娘最爱吃刺枝，这代表着娘娘的宠爱和器重！
而且要说独孤败长得寒碜，独孤家是不服的，我们家少爷只是胖了点儿，现在听说已经瘦下来了，寒碜吗？只能说寒碜是相对的。
一时间北海独孤堡的腰杆都硬了，为了给独孤败撑腰，今年大规模种马豆！开荒！全都种黑豆，平价卖军粮！不但能给大少爷撑腰，还能显示对娘娘的忠心！
忠心，忠心很重要。
青阳军还不是一样要喊起口号？为了得到朝廷的信任，口号可以没羞没臊。
魏公公结束了对陆子淑和独孤败的审查，走出营帐。
监军御史眼瞅着独孤败如丧考妣地出来，不禁大喜。他刚才跟着众人退出营帐的时候，隐约有听到娘娘在吼：“独孤败你是不是想死？”御史的心里乐了开花，我们御史是做什么的？那就是风闻奏事，铁面无私！
看看独孤败的这个脸色，哎呀呀，这是被训斥得很惨啊。
然后他才注意到了独孤败手里的将印和委任状，嗯？这是升官才有的东西啊？
魏公公当众宣布，独孤败练兵有功，朝廷破格擢升他为四品刺枝将军！