周来宝和陈谷雨心里也同齐乐想的一样，但他们二人一向对秦川马首是瞻，听秦川如此说，又听张大人也说要回去，二人自然也立即表示明日一早就下山回府衙。
用罢晚膳，又在灵霄池边散步消食后，齐乐便组局玩叶子牌。她最先便邀请了秦川，谁知秦川一口拒绝。周来宝和陈谷雨见“大哥”秦川不玩，他俩也拒绝了。
牌局眼看就要组不成了，林若只好拉来张子初和松子凑角，才算勉强组局成功。
问题是，张子初和松子都没打过叶子牌，林若和齐乐只能先给他俩讲述玩法和规则。
叶子牌又叫叶子戏，因为纸牌只有叶子一般大，故而得名。叶子牌共有四十张牌，分别为“十万贯”、“万贯”、“索子”、“文钱”四种花色，其玩法是四个玩家每人先摸八张牌，围在一圈以大打小，轮流坐庄狠打。
牌未出时反扣着，为暗牌，不让他人看见，出牌后则一律仰放，由玩家从明牌推算未出之牌。
叶子牌既简单又好玩，门槛还低，因而深得各阶层喜爱。当然，若是押注太大，代价也是很可怕的，在富裕繁华的江南，豪富之家或名门世家的子弟，经常豪赌一晚便输掉了家里的美貌婢妾，甚至有输得倾家荡产的。
张子初悟性极强，上手打了一圈就摸清了规则，很快就能碾压林若和齐乐这两位“老手”了。松子虽嘴碎罗唣，头脑却算得上灵活，没打几圈也成了熟手，
林若的牌技很烂，张子初便频频给她喂牌，惹得齐乐和松子抱怨不已，四人在吵吵嚷嚷中玩到深夜方才各自回房歇下。
第二日一早，小厮和侍女将早膳分别送至男宾和女宾的客房。张子初正和松子一同享用丰盛的早膳，就见秦川敲了敲打开的房门，神色严肃地禀报道：“张大人，昨夜山庄里死了一个人。”
“死者是何人？”