负责伺候肖老太爷如厕的小厮吓得屁滚尿流，尖叫着跑出了卧房，都没顾得上收拾他在惊惧之下手抖摔在地上、四分五裂的五彩瓷痰盂。
肖老太爷突然死亡的消息被层层上报至两位大总管处，平、何二人先后赶到百龄谷，看到肖老太爷的死状，立即派人去请张子初等人。
肖老太爷明显不是自然死亡，那满脸的青黑色，一看就是被谋害的，只能报官，而如今山庄里的官儿，只有张子初一人。
天色将亮未亮，百龄谷被一片薄雾笼罩着，显得神秘又空灵。四周高耸入云的山峰，形成了一道天然的深绿色“围墙”，如同高大威猛的护卫，守护着山谷的安宁，隔绝了谷外的喧嚣。
从仙云峰的主峰行至百龄谷，必须经过一段陡峭崎岖的山路。凭肖氏的财力，原是可以将这天堑变通途的，但肖老太爷坚持保留了这段山路，说是要让自己和子孙后代在走这山路时记得肖氏起家及发展壮大的不易。
肖老太爷的初衷是不错的，然而讽刺的是，百龄谷建好之后，包括肖老太爷在内的肖氏所有人都没有在那陡峭山路上用自己的双脚走过一回，回回都是坐着由大力的仆役抬着的步辇通行。
张子初一行也是乘坐步辇进入百龄谷，一路上林若目不暇接地欣赏着山道两旁的风景，又想起肖齐书曾说过，他父亲和祖父的院子，若是无人引路，是会迷路的。
他父亲的所住的随云精舍也就罢了，好歹仍是个院落，但他祖父的“院子”，却是一个整个山谷。若是无人引路，岂止是会迷路，而是会因为不慎落入某个深潭或山崖而“消失”。
进入山谷之中后，众人大开眼界，只见远处有飞瀑云海、幽峡绝壁、峻岭翠峰，近处有竹海浮桥、栈道亭台，自然的鬼斧神工与工匠的灵慧巧思以一种不可思议的默契杂糅成一体，其秀其美，其灵其神，无法用言语描摹。