郑到看情绪差不多了便问：“舵主海上走了这么多年，可见过仙人，听说过长生药？”
如今风速正佳，白帆盈满，木船被推着，船头如黑色斧子劈开水面。海上一望无垠，细浪腾腾。众人歪着身子坐在甲板上，还有人扣着脚丫子，都看向聂老大。
聂老大对郑到说的话半信半疑，一方面他给的药确实起了大用，像是御用太医才有的手段，另一方面，他编的故事太扯了，许多地方经不起推敲。但谁没有点秘密？既然气氛到了，他也不介意来两句。
聂老大从裤腰带间掏出一只烟杆，做工精致，杆身是上好的滁州楠竹，烟嘴像西荒的紫晶玛瑙。这东西拿出来，似乎聂老大便与周围伙计不同了。
他填上烟草，再在甲板上敲一敲，用火绒点燃后，他长吸一口，暗黄的牙缝间，白烟缓缓逸出来。
“要说这南洋，实在大的吓人，我跑了半辈子也就去过那边的几座岛屿。虽不曾见过仙人和不死药，但这种东西未必没有。”
听他这么说众人更感兴趣。
“我走这么多年，也见过不少怪事。飞鱼城街上那个疯了的老乞丐，你们知道吧？”他看看众人。
“知道啊，他怎么了？”披着褂子的伙计问。
“你们猜他多少岁？”
连说了几个，聂老大都摇头，最后他说：“比你年轻，今年不到四十。”
看见众人有些惊讶的表情，聂老大满意地点点头，吸一口烟目光陷入回忆：“几年前的事了，他当时还有个儿子。父子俩都在船队里帮我办事。那两年光景不好，朝廷又横征暴敛，我便带着人冒险去南洋换取宝物，某个生计。
一开始还挺顺利的，带去的货物都换完了，伙计们也很高兴，但要走的时候却出了事。我将他留下看船，可我们回去的时候却发现他失踪了。我差一队人出去找他，他那十二岁的儿子也跟着去了。
谁知道没过多久，他就自己回来了，还背了个女人。我问他怎么回事，他说他先前看见海上有动静，就好奇去查看，结果发现海滩上有很多死人，这个女人还有气息便救回来了。
我大骂他真是什么人都敢捡。结果我看见那女人就明白了，真是他娘的漂亮，小麦色的皮肤没有一点皱纹，那鼻子那眼睛像雕出来的一样，身段儿也是该胖的地方胖，该瘦的地方瘦。”
听得甲板上众人咽口水，沿海女人大多受风吹雨淋，整日和咸鱼打交道，空气湿热脸上又容易长褐斑，这种环境下美女十分少见，也难怪这群汉子有这种反应。